精美如云缕的绡纱下，冰冷细小的银链，缠在女童灵素纤细的腕间，勒得她肌肤生疼。正对着祭台中央那方空荡荡的血池——池壁凝结的暗红血痂未褪，竟在烛火下映出她颜面一片隐隐的猩红，就像是被什么诡异莫名的存在附身一般。

浓重的龙脑香、檀香，混着殿宇梁柱陈年积垢的腥臭搅在一起，钻进鼻腔时带着灼烧般的痛感，但她却因为药物和束缚动弹不得，连偏头躲闪都做不到，只能任由呜咽与哀泣堵在喉间，化作几不可闻的哀绝抽噎。

她是天家血脉，是先帝历千辛征战、收复洛都后诞下的第二代，是这天下最尊贵门庭里饱受呵护的幼者；更因自幼被舍入寺观修行，得“慧明”法号，代表着那位尊贵长辈祈福纳祥——可就是这样的她，此刻却成了五通神案前待宰的“活祭”。

道人踏罡步斗的脚步声越来越近，乌木剑上的暗金星辰纹理，在烛火下泛着冷光。灵素的目光落在血池边那些肃立的孩童身上，最小的不过五岁，此刻正睁着呆滞木然眸子，万兽园里那些即将被投喂的小牲。那时候她还能施以怜悯，宛求将其放生，可现在，她连自己都护不住。

“慧明君血统纯贵，当为真君首祭。”道人声音像穿透心灵的冰刃，乌木剑的锋刃掠过柔嫩肌肤。灵素猛地闭眼，过往的画面如走马灯般撞进脑海——那是春秋踏青和游猎的鲜衣怒马，华盖羽葆、旗仗如织；离京前的天家长辈，意味深长的交代；还有不久前的雨夜，梁浜带着亲卫闯入宫苑，笑容温和却眼神复杂的移步居城确保安全。

她那时竟信了。以为这位素来亲和相善的小宗伯，留奉广府祖地的国族尊长，真的是为她安全着想。直到喝下半盏掺了药的杏酪羹，醒来便到了这诡异莫名的汇灵阁，听着道人为五通神“引血”的咒语，才明白自己南下广府之行，早已落入精心编织的陷阱。

那位小宗伯也要的不是，她参与的祈福和祭祀；而是借她的皇家血脉，滋养所谓的“五显神道的真灵”，以污秽和破败冥冥之中，洛都潜在的天子气数。绝望像冰冷的潮水，将她彻底淹没。她甚至能想象到自己的血流入池中的模样，想象到梁浜踩着她的尸骨，誓师聚众发起反乱的场景。惊骇欲绝的泪水不断滚落，砸在锁链上溅湿了一片片。

但就在乌木剑割开她皮肤刺痛火热的瞬间，一道尖锐的破空声骤然划破殿内死寂！“铛”的一声巨响，一支带着焦糊肉香的烤肉叉凌空飞来，精准地撞在乌木剑上，将道人的剑势生生震偏。烤肉叉余势未绝，钉在血池边缘的青铜法器上，震