距离水鬼覆灭已过去半月，方舟据点内部的秩序在新制度的磨合下逐渐步入正轨。新增人口带来的混乱被有条不紊的吸纳程序平息，贡献点经济开始显现活力，连最悲观的老队员也不得不承认，如今的据点比以往任何时候都更繁荣、更有力量。

但表面的平静之下，暗流从未停歇。

苇娘再次来访，这次她没带大批随从，只跟着两名沉稳的老渔民，态度却比上次更加直接，甚至带着一丝不易察觉的紧迫。

会谈依旧在议事厅，茶水换上了据点自产、晒干的薄荷叶，清淡提神。

“林队长，首先再次恭贺贵方大捷，上游水路为之一清，我河岸镇渔民航船，都安心了不少。”苇娘开口，语气诚恳，“此次冒昧来访，是想与贵方商讨……更深入的合作。”

林澈做了个请的手势，静待下文。

“水鬼盘踞上游多年，阻塞水道，劫掠四方。如今他们虽灭，但上游更远处……恐怕并非从此太平。”苇娘斟酌着措辞，“我们河岸镇的船，最远也只到过‘老城区’废墟外围，再往北，水道更复杂，传言也更多。不知贵方在清理水鬼时，可有发现更上游的……异常？或者，得到一些……指向性的信息？”

她刻意强调了“异常”和“指向性信息”，目光看似平静地落在林澈脸上。

林澈心中了然。河岸镇果然不是纯粹的渔夫，他们对那片未知水域，对可能存在的“东西”，同样抱有警惕和野心。上次的试探没有得到明确回复，这次直接挑明了。

“异常确实有一些。”林澈不紧不慢地端起陶杯，抿了一口薄荷水，“水鬼残余零星，不成气候。不过，在‘蛟爷’的巢穴里，我们发现了一些不属于他们的东西，比如……一些带有特殊标记的物件，还有，我们一直在监听的、来自东北方向的、奇怪的无线电信号，最近似乎变得更加活跃和……规律了。”

他说得很模糊，但“特殊标记”、“无线电信号”、“东北方向”这几个关键词，如同投入平静水面的石子。

苇娘和她身后一位老渔民的眼角几不可察地抽动了一下。另一位老渔民则下意识地捏紧了放在膝上的拳头。

“原来……贵方也注意到了那些‘信号’。”苇娘沉默片刻，轻轻叹了口气，没有接“特殊标记”的话头，反而顺着无线电信号说道，“实不相瞒，我们河岸镇偶尔也能收到一些杂乱的信号，听不懂，但能感觉到……很规律，很稳定，不像自然现象。老镇长……我父亲在世时，就曾叮嘱，要远