送走了矿业同盟那带着虚伪笑容和赤裸威胁的使者，方舟据点内部还没来得及喘口气，来自另一个方向、被认为关系正在“蜜月期”的盟友——河岸镇，就送来了一份令人心头发堵的“问候”。

依旧是定期前来交易的船队，但这次，带队的不再是老鱼头手下那几个熟悉的、憨厚中带着精明的老渔民，而是一个二十多岁、穿着相对体面、眼神活泛却带着些许傲气的年轻人。老鱼头那边传话，这是他侄子，叫“阿水”，以后一些不太重要的交易，就由他负责。

阿水带来的鱼获，一眼看去就不太对劲。晒好的鱼干个头明显小了一圈，有些边缘还带着没处理干净的黑斑，咸味重得发苦。新鲜的鱼里，杂鱼和小鱼的比例大增，以前那种肥美的大鱼少了许多。清点过磅时，也斤斤计较，比以往扣得更细。

交割时，阿水没有立刻带着换来的工具和药品离开，而是搓着手，脸上堆起笑容，凑到负责对接的赵大山跟前。

“赵管事，这次的东西……您看，还行吧？”阿水试探着问。

赵大山脸色不太好看，指着那些品相不佳的鱼干：“阿水兄弟，咱们都是老交情了，这次的货，跟以前比，可差点意思啊。这鱼干，还有这小杂鱼……”

“哎哟，赵管事，您多担待！”阿水立刻叫起苦来，“最近水情不好，大鱼难打啊！风浪大，网也坏了几张，兄弟们冒着风险出去，不容易！这不，我叔（老鱼头）还特意让我带话，说现在外头不太平，水鬼闹得凶，东边矿业同盟的船也时不时过来转悠，咱们打渔卖鱼的，日子难熬啊。”

诉苦是假，提价是真。赵大山听出了弦外之音。

果然，阿水话锋一转：“所以啊，我叔的意思，这鱼获的价格，是不是……也该跟着行情，稍微涨那么一点点？不多，就加一成！毕竟，咱们两家是盟友，互相体谅嘛！”

好一个“互相体谅”！方舟刚在“老鸦峡”被水鬼伏击，死了人，损失了船，转头盟友就来涨价了？而且，还特意提到了矿业同盟的船……这是暗示什么？

赵大山强压着火气：“价格是早就定好的，说涨就涨，不合适吧？而且，你们最近跟矿业同盟的买卖，好像做得也挺红火？”

阿水眼神闪烁了一下，干笑道：“哪能呢，就是换点粗盐和铁片，糊口而已。哪比得上跟贵部做的长远买卖。”他顿了顿，左右看看，压低声音，“不过啊，赵管事，我叔还有个小忙，想请贵部帮帮。”

“什么忙？”