使者铁岩带回的，是铁砧那狂妄至极的回答，也是战争最明确的宣告。最后通牒的“三日”之期，在使者被驱逐的那一刻，进入了最后一天倒计时。

和平的窗户被彻底关死，门板被钉上木条，只余下刀剑与血肉的通道。

方舟据点，如同一头被激怒的、受伤的猛兽，在最后的喘息时刻，亮出了所有的獠牙，绷紧了每一块肌肉。

“最高战备！所有人，进入战斗位置！”

命令通过急促的哨声、跑动的传令兵和各个区域高挂起的红色旗帜，传递到据点的每一个角落。前一秒还在为新垦区嫩苗浇水的农夫，扔下水瓢，跑向武器库。正在船坞打磨最后一块船板的木匠，丢下工具，拿起旁边的长矛。就连在医疗所晾晒草药的妇女，也匆匆将草药收起，跑去集合点报到。

所有非必要的生产活动全部停止。铁匠铺的炉火不再为农具和零件燃烧，而是昼夜不息地锻造箭簇、枪头，修复铠甲。木工坊不再打造家具和工具，全力赶制箭杆、盾牌和加固围墙用的木料。食堂的大锅日夜不停地烧着热水，蒸着最后一批易于储存的干粮。

防卫队紧急扩编。所有十六岁以上、五十岁以下，身体健全的男性，全部被编入预备队，接受最基础的队列、武器使用和战场纪律训练。教官的吼声和受训者笨拙但拼命的动作，充斥在据点的空地。新人也好，老人也罢，此刻都穿着勉强凑齐的、颜色不一的“军服”，手中紧握着可能还是第一次使用的长矛或弩，脸上的表情从最初的惊慌，逐渐被一种混杂着恐惧、决绝和亢奋的复杂神色取代。

新垦区，那片刚刚迎来第一次微小收获的希望田野，迎来了最艰难的时刻。尚未完全成熟的、来不及收割的作物，被忍痛放弃。在防卫队的掩护下，所有在田里劳作的农人和守卫，携带能带走的少量口粮和工具，含泪撤回了主基地。留下的，是裸露的黑土，和那些在风中瑟瑟发抖的、未及成长的嫩苗。为了防止敌人利用，几处关键的引水渠被暂时破坏，田埂上也被草草布置了绊索和陷坑。这如同剜心般的放弃，让每一个参与开垦的人都心如刀绞，却也更加坚定了拼死一战的决心。

围墙，成了防御的核心。刚刚用水泥加固过的关键段落，被再次检查。其他尚未用水泥处理的墙段，也被用能找到的一切材料——沙袋、石头、木料、废旧车辆外壳——拼命加厚、加高。墙外，拒马、鹿砦、深达腰部的壕沟，被连夜挖掘和布置。墙头，储备了大量的石块、滚木、火油罐，以及用水泥预先浇筑好的、可以