“芦苇荡”失联的消息，像一块投入心湖的冰，让刚刚在会议上敲定了诸多应对方案、正打算大干一场的方舟管理层，感到了另一股来自侧翼的寒意。那本珍贵的动植物笔记和盘尼西林针剂的馈赠犹在眼前，老苇头那充满感激和期盼的眼神也历历在目。一个在绝境中伸出过援手、也接受了方舟援手的小型聚落，就这么无声无息地消失了？

“再试！用我们所有的频率，用约定的备用频率，用通用频段呼叫！日夜不停，连呼三天！”林澈下达指令，心中还抱着一丝希望——或许只是他们的无线电设备彻底坏了，或许是他们遭遇了怪物围困，暂时无法开机。

然而，三天过去了，无线电监听室里只有沙沙的电流噪音，和偶尔划破寂静的、来自遥远未知方向的、意义不明的短波信号。“芦苇荡”的频道，死一般的沉寂。

最后一丝侥幸被打破。肯定是出事了。

“林队，不能再等了。我去看看。”刚刚结束对水鬼帮老巢进一步侦察任务归来的阿健主动请缨，“坐‘破浪号’去，速度快，火力足，遇到一般情况也能应付。我带一队精干的人，快去快回。”

林澈沉吟片刻，点了点头。“可以，但任务目标只有一个：查明情况，不做停留，不主动交战。如果‘芦苇荡’已失陷，观察袭击者可能留下的痕迹，判断其去向和身份。如果他们还坚守，但被围困，评估形势，不要贸然介入，立刻回报。安全第一！”

“明白！”

当天下午，“破浪号”再次驶离一号码头。这次搭载的队员不多，只有阿健、石头、黑子、鹞子以及两名操船和维修的骨干，共六人。船速全开，沿着上次救援的航线，向着东南方向那片沼泽与孤岛交错的水域疾驰而去。

一路上，阿健命令保持最高警戒。上次在这里遭遇“泥沼爬行者”的情景还记忆犹新，而且，既然“芦苇荡”出事了，这片水域也可能潜藏着新的危险。但出乎意料，一路行来异常平静，连水鸟的叫声都显得稀疏。空气中弥漫着一股淡淡的、不易察觉的焦糊气味，越靠近“芦苇荡”所在的高地，气味似乎越明显。

一天半后，“破浪号”接近了目的地。按照记忆，远远应该能看到“芦苇荡”高地上升起的炊烟，或者码头上活动的人影。然而，望远镜里，那片被芦苇和泥沼环绕的孤岛，一片死寂。

高地依旧矗立，上面那些用木头和芦苇搭建的窝棚也还立着，但码头上空空如也，看不到一条船，也看不到一个人影。没有炊烟，没有狗吠，甚至没