，在更上游、靠近大河的地方，有个“河岸镇”，不太好惹，他们一般不去招惹。“芦苇荡”的老苇头也曾提过，从更北方顺着大河漂下来的人，偶尔说起过“河岸”的人，靠水吃水，还算讲规矩。

难道，阿健看到的，就是这个“河岸镇”？

“位置呢？离咱们这里多远？水路好走吗？”赵大山更关心实际距离。

“从煤矿那边继续往东北，顺着一道洪水冲出的沟壑走，大概一天半的陆路，就能到我们看见的那段河边。如果从咱们这儿直接走水路，沿着清水河的支流（就是咱们去新垦区那条水路的上游）一直往东北方向走，绕过那片丘陵，估计……得三四天水路。水情现在还不清楚，有些地方可能有浅滩或者堵塞。”阿健指了指墙上挂着的、正在被“老山头”不断修正填充的地图。

三四天水路，说远不远，说近不近。对于一个拥有船只、显然熟悉水性的沿河势力来说，这个距离足以构成潜在的影响，甚至威胁。

会议室里陷入了短暂的沉默。多了一个邻居，而且是一个看起来实力不弱、情况不明的邻居。这意味着什么？是潜在的贸易伙伴，还是未来的竞争对手，甚至是敌人？

“林队，这个‘河岸镇’，咱们得搞清楚。”老周沉声道，“他们在上游，有船，熟悉水路。要是敌对的，顺流而下就能威胁咱们的新垦区和水路。要是能交好，说不定能换来鱼获、船只，或者别的咱们缺的东西。”

“我同意老周的看法。”李爱国推了推眼镜，“但不能贸然接触。我们对他们一无所知。阿健他们看到的，可能只是表象。需要更主动、但更谨慎的侦察，或者说，接触。”

“主动接触？”王娟有些担忧，“派谁去？万一……”

“正因为有风险，才要主动。”林澈站起身，走到地图前，手指点着“河岸镇”的大致方位，“被动等待，只会让猜忌加深。他们发现了阿健的探索队，现在肯定也在琢磨我们是何方神圣。与其让他们猜，不如我们主动递个话过去，表明身份，释放善意，试探一下他们的态度。”

“怎么递话？派谁去？”

“派一支小型外交队。”林澈已经有了腹案，“人数不要多，五六个人足够。人选要精，一个沉稳的老队员带队，必须熟悉水上航行和交涉。再带上一两个新人，最好是像石头那样，熟悉水性、表现过硬、脑子灵活的，让他们也见识见识外面的世界。队伍里要有懂点医术的，万一对方有伤病，可以展示我们的善意和能力。”