方，或者发现其他幸存者聚落。南边，重点收集关于“大灾变”和难民潮的实地信息，并寻找任何可用的资源点（尤其是可能的金属、燃料来源）。他们是向两侧延伸的触角。

第三队，比较特殊，由李爱国亲自挂名指导，实际带队的是技术组里一个对地质和动植物有点研究底子的老技术员，带两名细心肯学的年轻队员（包括阿木）。任务：不追求走远，就在方舟和新垦区周边，半径十到十五公里范围内，进行精细调查。系统记录洪水退去后的新水文情况（哪里形成了稳定的水塘、溪流，哪里是危险的沼泽或暗流），土壤样本分析（除了新垦区，别处土地恢复情况如何），以及最关键的——生态调查。记录新出现的动植物种类（尤其关注“芦苇荡”笔记里提到和没提到的），评估其危险性（有无新变异猛兽、毒虫毒草）和可利用性（新食物来源、药用植物、可用材料）。他们是夯实基础的根。

三支队伍，目标明确，装备精良（以当前标准）。武器、工具、药品、干粮、饮水、绳索、火种、简易通讯工具（旗语、哨子、以及李爱国硬塞的、最远传不了几里地的简陋对讲机试验品），一应俱全。林澈给每支队伍都下了死命令：探索为主，避免不必要的战斗。发现危险，优先评估、记录、撤回。发现资源或重要情报，立刻设法传回信息。安全永远是第一位。

“都记住，你们的命，比任何发现都金贵。我要你们全须全尾地出去，也全须全尾地回来！明白吗？”出发前，林澈挨个看着队员们的眼睛。

“明白！”吼声在晨雾中显得格外坚定。

三支队伍，在众多留守人员复杂目光的注视下，依次离开方舟据点，踏入了外面那片被洪水重塑、依旧泥泞不堪、充满未知的荒野。

阿健队乘坐小船，沿着新开辟的水道，率先抵达新垦区边缘。将船藏在芦苇丛中，留下“鹰眼”建立第一个临时观察点并看守船只，其余四人徒步，向着东北方向的丘陵深处进发。

脚下的路，与其说是路，不如说是洪水褪去后留下的烂泥塘和杂物堆。腐烂的植物、泡胀的动物尸体、各种人造垃圾纠缠在一起，每走一步都深一脚浅一脚，臭气熏天。茂密的、在洪水中幸存或新长出的杂草和灌木丛，遮挡了大部分视线。阿健让石头和黑子一前一后警戒，自己和顺子在中间，用砍刀艰难地开辟道路，同时仔细观察着周围的一切。

走了大概小半天，按照旧地图的标记，他们应该接近一条灾前连接南北的旧国道了。可眼前出现的，却是一条令人心悸