赵虎阴冷的威胁犹在耳畔，戒律堂三个字更如一片阴影悄然覆上心头。

牧云面色平静，心底却已掀起波澜。他深知，赵虎所言非虚，自己连番以弱胜强，所展现出的功法特异之处，必然已引起某些人的注意。

小比之后，麻烦必定接踵而至。

陈锋那“纯粹”二字的告诫，此刻品味，更觉其重。

要么改易根基，转修正宗法门；要么……彻底走通自身之路，将其由虚化实，补全根基。前者或可暂避 ，却无疑自断前路，辜负了衍道玉简与自身这番际遇。

后者艰难万分，凶险未知，却是一条真正属于自己的道。

“我的路，自然要自己走通。”牧云眼中闪过一丝坚定。当务之急，是借助小比奖励，尽可能夯实基础，并寻找能掩饰或解释自身功法特异的途径。

八强战很快抽签开始。或许是运气使然，或许是某种暗中安排，牧云这一轮的对手，并非种子选手，而是一名同样跌跌撞撞闯入八强、修为在炼气四层中期的弟子。此人实力不弱，但相比曹莽、刘枫之辈，显然逊色不少。

没有陈锋的指点，没有绝对的修为碾压，这一战，成了真正检验牧云自身实力的试金石。

他摒弃所有杂念，将《混沌衍一诀》与《听风辨器诀》运转到极致。混沌真气变化莫测，时而凝练如盾，硬撼攻击；时而缥缈如烟，卸力闪避。

那缕黑火特性被他小心控制，只用于关键时刻细微干扰对方真气运行，不再追求一击建功。

他就像一块坚韧的礁石，任凭对方攻势如潮，总能找到缝隙穿梭、借力打力。战斗技巧在实战中飞速提升，对自身力量的掌控也愈发精妙纯熟。

最终，他凭借更胜一筹的真气持久性与对战机的把握，耗费一番手脚，终究是稳稳地将对手逼落擂台，成功晋级四强！

这一次，是实打实的胜利，再无人能归咎于运气或他人的点拨。台下观战弟子们看向他的目光，已然彻底不同，那是一种对强者应有的尊重与认可。

高台上的长老们，也纷纷颔首。无论牧云功法如何特异，其展现出的坚韧心性、卓越悟性以及扎实的战斗素养，已足够赢得他们的欣赏。

“此子，确是可造之材。”

“只是这根基……唉，若能解决，未来不可限量。”

“且看他后续造化吧。”

四强之后，半决赛。牧云的运气似乎用尽了，他抽到的对手，是此次小比夺魁的最大热门