“外人？” 周华笑了笑，从怀中掏出一枚玉佩，玉佩上刻着 “周” 字，边缘却嵌着一点暗红 —— 那是之前黑袍人逆命丹的余温痕迹，“我若真是‘外人’，怎会知道逆命丹的药性？姑娘，你我都清楚，今晚的霓虹珠拍卖只是幌子，真正的局，在黑袍人与墨无常的交易里。”

他往前凑了半步，两人之间的距离瞬间拉近，能闻到宇笑发间淡淡的冷香，也能看到她耳垂上一枚极小的银环 —— 那银环不是装饰，是影中汇核心成员的标识，只有能接触到三层禁区的人才有。周华的声音压得更低，带着几分试探：“我知道你在影中汇身不由己，若你想查当年范家旧案的线索，我周家在京城能调动的资源，比你想的多。”

“范家旧案” 四个字刚出口，宇笑的呼吸猛地一滞，指尖死死攥住回廊的栏杆，指节泛白 —— 她以为自己藏得够深，却被周华一语戳中。就在这时，远处传来一阵马蹄声，是轩辕家的铁骑往河边去的动静，伴随着几声呵斥，影中汇的烛火都跟着晃了晃。

宇笑瞬间切换状态，眼神变得锐利，下意识摸向腰间的短针，整个人像蓄势待发的猎手 —— 这反应与方才应对周华时的从容判若两人，被周华看得清清楚楚。待确认马蹄声远去，她才缓缓松开手，却没再避开周华的目光，语气里多了几分复杂：“公子为什么要查范家旧案？”

“当然我有我的目的。”周华正色道，目光却盯着宇笑手腕上一道浅疤 —— 那疤痕是毒箭所伤，与范家旧部的伤口痕迹一致，“况且，影中汇当年修建时，周家曾出过人力，我祖父临终前说，影中汇的地基下，埋着不该埋的人。”

宇笑沉默了片刻，从袖中掏出一枚黑色小令牌，令牌上刻着影中汇的蛇纹，却比普通侍卫的令牌多了一道火纹 —— 正是通往二层暗阁的通行令。她将令牌递给周华，声音轻得像叹息：“公子若真想查，拿着这个能进二层所有暗阁。但我劝你，别碰三层禁区，也别再追问墨无常的事 —— 影中汇的水，比京城的深。”

周华接过令牌，指尖触到令牌上的凉意，也触到宇笑指尖的微颤 —— 她看似冷静，实则在赌，赌周华不是为了搅局，赌他真能查到些什么。他刚想再说些什么，宇笑已转身往回廊尽头走，裙摆扫过栏杆时，落下一片细小的花瓣 —— 那是她发间藏的，不是装饰，是影中汇传递紧急消息的暗号。

“宇笑姑娘！” 周华喊住她，晃了晃手中的 “初见” 折扇，“若我能查清范家旧案，你愿不愿跟我去京城