这些天，孙立过得就像炼狱。

他顶着知府吴用之越来越大的压力，以及祝家庄通过各种渠道施加的影响，竭力将孙新的案子拖在原地，以“案情复杂，尚需详查”为由，迟迟不肯定罪。

他暗中派出的心腹，沿着登云崖下游河流搜寻了数十里，却只找到几具祝家庄护院和官军的尸体，始终没有发现顾大嫂和解宝的踪迹，生不见人，死不见尸。

这让他心中既存着一丝渺茫的希望，又充满了更深的焦虑。

这天夜里，孙立换了一身便服，避开所有耳目，独自一人来到了死牢。

看守死牢的牢头是他的旧部，对他忠心耿耿，见他深夜前来，虽感诧异，却什么也没问，默默地打开了牢门，然后守在外面。

孙立走进关押孙新的牢房。

孙新靠坐在墙角，闭着眼睛，似乎睡着了。

但孙立一进来，他就立刻睁开了眼，眼神清明，没有丝毫睡意。

兄弟二人，在昏暗的牢房里再次对视。

“她……有消息吗？”

孙新沉默良久，才涩声问道，他甚至不敢直接说出“顾大嫂”三个字。

孙立摇了摇头，声音低沉：“没有。”

又是一阵令人窒息的沉默。

“为什么？”孙立终于问出了压在心底最深的问题，“为什么非要走到这一步？安安分分开你们的店，不好吗？为什么非要招惹祝家庄，招惹官府？你们知不知道，这是在玩火自焚！”

孙新眼中燃烧着怒火：“安安分分？看着祝家庄欺男霸女，看着官府贪赃枉法，看着倭寇在海上耀武扬威，我们装作看不见？”

“大哥，你的官越做越大，胆子怎么越来越小？良心呢？也被这身官袍吃了吗？”

“你懂什么！”孙立低吼，额角青筋暴起，“这登州的水有多深，你根本不知道！知府吴用之背后是京城的董贯董公公！祝家庄盘踞百年，关系网遍布山东！就连水师里，都有他们的人！你们那点江湖义气，在他们眼里，屁都不是！螳臂当车，只会被碾得粉身碎骨！”

“所以就要忍气吞声？同流合污？”孙新嗤笑，“大哥，你看看你现在的样子，还是当年那个路见不平、敢作敢当的‘病尉迟’吗？你被这官场的枷锁捆得太久了，久得连血性都没了！”

孙立被弟弟的话刺得脸色发白，他张了张嘴，想反驳，却发现喉咙像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。

孙新看着他痛