乌篷船在暮色中疾行，沿着蜿蜒的水道，竭力摆脱身后无形的追捕。

江风带着晚秋的寒意，吹拂着船上四人凝重的脸。

戴宗站在船头，目光锐利地扫视着两岸模糊的景色和身后空阔的江面，确认没有船只跟踪，紧绷的神经才略微放松。

他回头看了一眼蜷缩在船舱角落抱着酒坛似乎睡着的李逵，心中五味杂陈。

李逵那一巴掌，不仅拍死了一个地头蛇，也拍碎了他们小心翼翼维持的潜行计划。

江阴镇的消息会迅速扩散开来，黄文炳和蔡九绝不会放过“黑旋风”再次现身的线索。

前路，布满了荆棘与陷阱。

“张顺兄弟，”戴宗走到船尾，声音压得很低，“接下来如何行事？官兵恐怕已在各主要水道设卡了。”

张顺掌着舵，目光依旧望着前方黑暗的水路，声音平静中带着一丝冷硬：“江阴镇的事，瞒不住。主流河道不能走了。我们去我哥哥那里。”

“你哥哥？”戴宗微微一怔。

“嗯。”张顺点了点头，却没有多说，“他是个有本事的人，也有个稳妥的落脚处。只是……”他顿了顿，瞥了一眼舱内的李逵，语气有些复杂，“我哥哥性子有些……孤拐，尤其不喜生人，更不喜惹麻烦的人。”

戴宗立刻明白了张顺的言外之意。

李逵显然就是那个“惹麻烦的人”。

他叹了口气：“事已至此，别无他法。有劳兄弟引荐。”

张顺“嗯”了一声，不再说话，专心驾驭着小船，拐入一条越来越狭窄，两岸芦苇高耸如墙的隐秘水道。

月光被茂密的芦苇遮挡，四下里一片昏暗，只有水流撞击船身的哗哗声，以及不知名水鸟偶尔的啼鸣，更添了几分幽深诡秘。

约莫又行了一个时辰，前方水道豁然开朗，出现一个小巧的湖泊般的静水湾。

水湾中央，泊着一艘船。

那不是普通的渔船或客船，而是一艘中型帆船，船身比张顺的乌篷船大了数倍，桅杆高耸，黑帆卷起，在微弱的月光下就像一个蛰伏的巨兽。

船体看起来有些年头，木料呈现出深沉的暗色，但结构依旧坚固，透着一股经年累月在水上讨生活的沧桑。

最引人注目的是船头两侧，各描绘着一只怒目圆睁的赤红色狰狞鬼头，在夜色中仿佛活物，散发着凛然的煞气。

“船火儿！”戴宗低声念出了这艘船在江湖上的名号。