串，以及一次与本院隐居的佛门大德论道的机会。

封赏之重，可见学院对此次功绩的肯定。然而，在这光鲜的表象之下，冯风桦却敏锐地察觉到了一些暗流。

一些资历极深、派系不同的长老，虽然面上带笑，言语恭贺，但眼神深处却并无多少暖意，反而带着一丝不易察觉的疏离与审视。尤其是以执法殿副殿主，刑律长老“铁面尊者”为首的一系，对冯风桦所修混沌之道的“不明”与“潜在风险”始终抱有疑虑，此次冯风桦功劳太大，风头过盛，似乎更引起了他们的警惕。

此外，院内一些原本就声名显赫的真传弟子，如身负“九转剑体”的剑无痕，执掌“五行天轮”的苏慕云等，虽然也前来道贺，但态度明显复杂了许多。同辈的竞争，并不会因为一次巨大的功劳而消失，反而可能因此变得更加微妙。

封赏大典结束后，冯风桦在玄玑真人的陪同下，来到了院主平日清修的“问道崖”前。院主虽在闭关，但崖前留有他的一缕神念化身。

那化身是一团朦胧的清光，气息浩瀚如渊。

“弟子冯风桦，拜见院主。”冯风桦躬身行礼。

“不必多礼。”院主化身的声音温和而充满力量，“你之事，玄玑已详细禀告于我。诛灭幽影魔魂，乃大功德，你做得很好。”

“弟子侥幸。”

“非是侥幸。”院主化身道，“混沌之道，玄奥非常，你能在金丹期便内景外显，重创魔魂道基，此乃你自身造化与毅力所致。学院予你厚赏，既是肯定，亦是期望。”

他话锋一转，语气变得凝重：“至于你带回的关于‘混沌源核’与‘归墟之地’的消息……此事确实非同小可。我与几位太上长老已初步商议，并尝试联络了‘星海阁’、‘万佛宗’等古老势力。关于‘归墟之地’，各派典籍记载均模糊不清，只知是宇宙间最神秘的绝地之一，疑似与轮回终结、纪元更迭有关，进入者十死无生，自古便是禁忌。”

“而‘混沌源核’……更是扑朔迷离。有古老手札提及，混沌并非无序，其有源头，亦有归宿。源核乃混沌之始，若能得之，或可窥见大道终极之秘，但亦可能被其同化，万劫不复。至于那个‘祂’……毫无头绪，但能让寂灭星核碎片都发出警告的存在，其层次恐怕远超我等想象。”

冯风桦静静聆听，心中波澜起伏。

院主化身继续道：“此事牵连太大，已非你一人或我一院能够独立承担。星海联盟高层对此极为重视，已决定成立一个秘密调查