玉香这蛇妖心生畏惧，显然非同一般。

出了镇子，杨暮客问玉香，“那镇子里比这外面还毒？”

玉香点点头，“镇外毒四散而平均，镇子里皆富集于人，人人有毒。”

小楼从千机盒里取出一本郡志，翻了翻，赞同玉香的话。“官家在此郡有一笔额外支出，叫安康钱。这经石郡人均寿数只有五十，皆是流放人家。”

杨暮客撩开车窗帘，看着周围依旧是漆黑木桶成林，“这生意当真不小。”

小楼不屑地说，“这生意也就是在这无用之地才做得。”

季通看到一个岔路标识，汇报车里。小楼言说取近路离开此地。

往东北，过死火山。

过死火山的时候玉香明显感觉不适，空气中弥漫着硫磺气息。遍地都是泛黄的硫铁矿。

有不少衣着破烂的工人捡拾单质硫矿。这些人过得日子怕是真的比不过畜牲。

过了死火山，山背是墨绿的树林，叶子不多，墨绿是因为树叶上都挂着厚厚的灰。

外溢的灰尘都被东风吹了回来，土地不可谓不肥沃，缺点便是有毒。那些衣着破烂的人的村子就在这山背下头。他们将硫矿背出来，运到外面去售卖。

几处农田种了些菜，没有粮食。粮食怕是都要从外面买回来。

再往北走不远，天黑了扎营。远处能看见一个矮山上灯火通明。毒地边上这山清水秀的地方被一个院子占了。

早上启程，路途转了几道弯，来到了那处院子下面。一个高高的门牌坊上写着，祝家坡。

祝家坡里有人匆匆走出来，笑嘻嘻地让一行人进去做客。

祝家坡里头竹林郁郁葱葱，可谓是鸟语花香。

“老夫拜见贾家商会掌柜，拜见大可道长。”

玉香扶着小楼下了车，杨暮客一旁欠身时揖，“多谢此地主人招待。”

小楼打量了下，“免礼。”

这郡主气质当真拿捏得恰到好处。

中午宴席祝老翁热情招待，介绍了诸多北方特产。厚皮的白豚，只吃皮，其肉腥臊，但皮厚而多脂，蒸透后以香木熏烤，外脆里嫩。盐渍的海棠果，甜咸适中，不腻。粘牙粟米，耐嚼而多味，不需任何调味便是佳肴。

杨暮客吃得不亦乐乎，但小楼却不动筷子。

老翁边吃边观望，“莫非饭菜不合掌柜胃口？”

小楼歉意一笑，“路途颠簸，早上已经吃过。胃口不开，当下不饿