飞舟悬停，银光笼罩整个星池。

那道从光柱中走出的身影，有着和初代院长一模一样的脸——年轻版的初代院长。没有苍老，没有疲惫，没有那三千年等待留下的痕迹。

他站在那里，银白长袍纤尘不染，金色的瞳孔中倒映着整个星池。

九瓣妹妹们挤成一团，快乐花瓣笑不出来，忧伤花瓣不敢哭，愤怒花瓣的火星缩了回去。裁罚的锁链无声展开，把她们护在身后。

律尊盯着那道身影，手指微颤：“观测院初代……那身袍子，是三千年前的制式。”

典藏老妪合上古籍，浑浊的眼睛里第一次浮现出恐惧：“不可能……初代院长明明已经……”

“消散了。”年轻男子接话，唇角含笑，“那个老态龙钟、躲在树里偷偷看你们的废物，确实消散了。”

他顿了顿：

“但他只是我的一部分。”

“是我三千年前剥离出去的‘情感’。”

众人愣住。

素云的脸色惨白如纸。

“情感？”她喃喃。

“对。”年轻男子——真正的“源”——缓步向前，“三千年我，我想成为超越一切的存在。但情感是累赘，会让人犹豫、软弱、舍不得。”

“所以我把它剥离出去，封印在一具衰老的身体里。”

“让他替我犹豫，替我软弱，替我——”他看向那株桃树苗，眼中闪过一丝嘲讽，“替我等。”

莲塘边，那七枚暗金色的光点剧烈闪烁。

它们愤怒。

它们恐惧。

它们知道——这个人说的是真的。

那个每晚来看小念的初代，那个躲在树里偷偷张望的老人，那个最后消散时笑着道别的存在——

只是被抛弃的一部分。

真正的本体，在这里。

“你……”小念的声音发颤，它飘到那七枚光点前，小小的身体挡在它们前面，“你不许这么说他！”

源看着它。

看着这颗第八颗种子，看着它眼中那纯粹的愤怒。

他笑了。

“有意思。”他说，“那个废物居然还能让人替他说话。”

他抬起手——

七枚光点同时被定在空中。

它们挣扎，脉动，却无法动弹分毫。

“放开它们！”小念冲上去，被一道无形的屏障弹开。

阿始接住