大叔的信号像一颗投入静湖的石子，在星池激起的涟漪久久不散。

“‘终极菜品’……”小期待反复咀嚼着这四个字，花瓣边缘无意识地卷起又展开，“能让终末源头记住的味道……这得是什么样？”

竹楼里，所有核心成员再次聚首。窗外烟火祭的彩灯已经挂起，青丘狐族排练的幻术烟花在夜空中绽开一朵朵试验性的光晕，喜庆的气氛与此刻室内的凝重形成鲜明对比。

“四味食材，”凌清雪指尖在虚空中勾勒出清单，“心莲暖意、冰鸾守护、九尾欢乐——这三样，我们现在就能取。”

她看向陆泽，冰蓝星眸中带着询问。陆泽点头，胸口万物心莲虚影浮现，一缕银灰色的、温润如晨曦的光芒缓缓分离，悬浮在空中，温暖却不灼热。

凌清雪并指如剑，星陨剑轻吟，一道纯粹的冰蓝色剑意剥离而出。这剑意没有锋锐，只有如母亲怀抱般的守护之意，与心莲暖意在空中交相辉映。

苏九儿深吸一口气，四尾巴灵焰全开，从每根尾巴尖各引出一缕粉红色的、跳跃着欢快音符的光芒。四缕光芒交织，化作一只小小的、憨态可掬的狐狸虚影，在空中打了个滚，发出无声的欢笑。

三味主材齐备，流光溢彩。

“最后一味……”王铁柱的烟火灵体愁眉苦脸，“噬前辈的烟火初心……这上哪儿找去？他都化入虚空了。”

温尘从小九体内传出意念：“师祖留了莲子壳。也许……”

话音未落，星池水底突然传来微光。

众人赶到莲塘边时，那枚空了的莲子壳正静静漂在水面，表面灰金色纹路如呼吸般明灭。当陆泽伸手触碰时，壳瓣突然展开，里面空空如也——除了底部，不知何时凝结了一滴晶莹的、灰扑扑的液体。

液体只有米粒大小，却散发着令人心安的烟火气。仔细看去，液体中仿佛有无数微缩的画面流转：一个简陋的烧烤摊，翻飞的烤串夹子，沾着油渍的围裙一角，还有大叔那张永远带着憨厚笑意的脸。

“这是……”苏九儿尾巴轻轻碰了碰莲子壳，那滴液体微微晃动，竟传出大叔熟悉的声音，带着笑意与疲惫：

“就知道你们需要这个。”

“拿去吧，这是我开第一个摊子时，留在炉灰里的‘初心泪’。”

“记住啊，火候要稳，心意要诚。”

“剩下的……看你们自己了。”

声音散去，那滴灰扑扑的液体自动飘起，融入空中三味主材之