光芒吞没的刹那，陆泽只觉神魂被撕扯成无数碎片，坠入无边黑暗。待他恢复感知时，已站在一片熟悉的青石小径上——正是青鸾峰外门山道。晨雾未散，远处传来弟子晨练的呼喝声。

“这是……幻境？”陆泽低头，发现自己恢复了原本的身形，修为却只有炼气三层，正是当年初入宗门时的模样。他尝试催动情丝网络，却感应不到分毫，连与凌清雪、苏九儿的心神联系也断了。

“陆师弟，发什么呆？早课要迟了！”一个敦实少年从身后跑来，拽着他就往前冲——正是少年时的王铁柱，脸上稚气未脱。

陆泽被拉着跑，心头却愈发沉重。这幻境太过真实，连山风拂面的微凉、青草气息都分毫不差。更麻烦的是，他隐隐感觉自己的记忆正在被幻境同化，那些惊天动地的过往逐渐模糊，取而代之的是“今日要背完《基础炼气诀》第三章”之类的琐碎念头。

早课堂上，陆泽见到了凌清雪。她坐在前排，一身素白弟子袍，脊背挺得笔直，正专注听讲。此时的她尚未觉醒冰鸾血脉，只是个天赋出众的普通内门弟子，神情清冷，却少了后来那份历经磨砺的沉静。

“凌师姐真好看。”旁边有弟子小声议论。

“嘘！她可凶了，上次李师兄多看她一眼，被她一剑指在喉咙……”

陆泽怔怔望着她。幻境中的凌清雪似乎察觉到视线，侧头瞥来一眼，目光冷淡如看陌生人。这一眼让陆泽心口莫名刺痛——若没有后来的生死与共，他们或许真就是这般擦肩而过的同门。

午后，陆泽被派往后山采药。在溪边，他撞见了一只受伤的白狐，后腿被捕兽夹咬住，鲜血淋漓。白狐眼中含泪，竟口吐人言：“救……救我……”

是苏九儿！陆泽急忙上前，却发现自己炼气三层的修为连个铁夹都掰不开。他急得满头汗，白狐气息越来越弱。

“让开。”清冷的声音自身后传来。凌清雪不知何时出现，她并指如剑，一缕微弱剑气斩断铁夹。白狐脱困，化成一个粉雕玉琢的小女童，抱住凌清雪的腿嘤嘤哭泣。

“多谢师姐。”陆泽拱手。

凌清雪淡淡点头，抱起小九儿转身离去，自始至终没多看陆泽一眼。

幻境中的日子一天天过去。陆泽按部就班修炼、做任务，与凌清雪、苏九儿偶有交集，却始终如平行线。他看着凌清雪在宗门大比上崭露头角，被峰主收为亲传；看着苏九儿以狐族身份艰难融入宗门，常因血脉遭人白眼；看着自己蹉跎数年，修为停滞