火晶石为食的“食晶蚁”。这些生物大多气息暴烈，但对陆泽一行人只是警惕观望，并未主动攻击。

一个时辰后，众人抵达阳炎城下。

城墙高达三十丈，完全由暗红色的“火熔岩”浇筑而成，表面流淌着永不熄灭的暗红纹路。城门大开，并无守卫，进出者形形色色：有人族修士，有浑身赤红、生有羽毛或鳞片的妖族，甚至还有少数气息收敛但眼神桀骜的魔族。共同点是，所有生灵身上都带着明显的火属性气息，且修为都不弱。

缴纳了每人十块中品灵石的“入城税”（此地通用灵石蕴含一丝火灵），五人踏入城中。

城内景象更是奇特。街道宽阔，两旁建筑多以石材或金属构建，风格粗犷。店铺贩卖的多是火属性材料、丹药、法宝。空气中除了高温，还混杂着各种炙烤食物的香气、金属锻造的叮当声，以及喧嚣的叫卖与争吵声。

“上好的‘地心火铜’！炼制火系飞剑的不二之选！”

“刚出炉的‘赤炎丹’，一颗抵三月苦修！”

“招揽探险队，前往‘火鸦岭’采集‘烈焰草’，报酬丰厚，要求金丹以上，火法精通！”

“打听消息，去‘百晓楼’最靠谱，就是价钱黑。”

陆泽等人无心闲逛，径直找到路人指引的“百晓楼”。这是一座三层高的石楼，门前挂着一块烧焦般的木牌，上书“无所不晓”四个歪歪扭扭的大字。

楼内客人不多，一个干瘦如柴、穿着油腻皮袍的老头坐在柜台后打盹，鼻子上架着一副水晶磨成的奇特眼镜。

“掌柜的，打听去汤谷的路。”陆泽开门见山。

老头眼皮都没抬，伸出三根枯瘦的手指：“三百上品灵石，或者等值的火系宝材。”

陆泽眉头都没皱，取出三百上品灵石放在柜台上——青鸾峰临行前赠予了不少盘缠。

老头这才睁开眼，扫了灵石一眼，慢吞吞地从柜台下摸出一枚火红色的玉简：“路线、注意事项、金乌妖族最近的脾气，都在里面。不过丑话说前头，汤谷现在是‘闭谷期’，金乌妖族最近百年格外暴躁，据说跟族内丢了什么重要东西有关。外人靠近千里之内，都可能被巡逻的金乌卫当成贼子烧成灰。你们要去找死，别怪老夫没提醒。”

“闭谷期？”陆泽心中一沉，“可有办法通传或求见？”

老头嗤笑一声：“通传？除非你有金乌族高层信物，或者能拿出让他们心动到打破规矩的宝贝。否则，靠近就是死。”他顿了顿，浑浊