碗和木盘，碗里是泛着油花的浓汤，盘中则放着几块褐黄色的块状物，看起来像面包，却散发着谷物与灵气混合的香气。方宇端起汤碗一饮而尽，暖流瞬间从胃里蔓延至四肢百骸，刚才挖矿时积攒的疲惫如冰雪消融；再将那“面包”塞进嘴里，入口即化，化作一股刚猛的能量冲击着经脉，竟让他有种经脉要被撑裂的胀痛感。

“得赶紧挖矿泄泄力。”方宇低呼一声，抓起镐头就冲回矿脉。此刻他只觉浑身力气无处使，镐头挥动间带起残影，每一下都精准地敲在宇宙石与岩壁的衔接处，“咔哒”“咔哒”的碎裂声不绝于耳，石篓以惊人的速度被填满。

待到暮色漫进矿洞时，方宇身边的石篓已堆成了小山。管事的老者清点数目时，眼珠子差点瞪出来——整整一千块宇宙石，比其他五个矿工加起来的总数还多。

“好小子，有你的！”老者脸上堆起笑，从怀里摸出一块格外莹润的宇宙石塞到方宇手里，“这是你的俸禄，去那边的石屋歇着吧，明早卯时再来。”

方宇握着那块温热的宇宙石，感受着体内因过度劳作而更加凝练的混沌之气，嘴角忍不住微微上扬。这矿工的日子，倒成了他修炼的绝佳契机。

矿场的夜晚格外安静，只有风穿过石缝的呜咽声。方宇坐在简陋的石床上，将那块作为俸禄的宇宙石握在掌心，闭眼凝神。晶石中的能量顺着指尖缓缓渗入，比白日里矿台上的那些更显醇厚，在他体内游走一周后，尽数汇入星群中央那片混沌核心，催得几颗新生星球又胀大了一圈。

就在他渐入佳境时，矿场深处忽然传来一阵悠远的钟鸣。那钟声不似凡铁所铸，带着一种奇异的震荡力，穿透石屋直抵识海。方宇只觉脑中“嗡”的一声，眼皮重若千斤，意识如坠迷雾，身子一歪便倒在铺着干草的石床上，沉沉睡了过去，连掌心的宇宙石碎屑滑落都未察觉。

次日天还未亮，急促的敲门声便如擂鼓般响起，夹杂着工头粗哑的喊叫：“起来起来！赶紧下矿，耽误了时辰扣你们俸禄！”

方宇猛地惊醒，脑中还有些发沉，昨夜那钟声留下的余韵尚未散尽。他翻身坐起，揉了揉太阳穴，快步拉开木门。工头已站在门外，手里拎着一盏油灯，催促道：“快点，今天要往矿道深处走，那边的宇宙石更密。”

跟着工头穿过薄雾笼罩的矿场，方宇与其他矿工一同站在矿洞入口。照例有人分发工具，一柄柄开山斧摆在地上，斧刃在晨光中闪着冷冽的光，与昨日那柄试手的巨斧一般无二，握在手中仍有股熟悉的呼应感