复大半，已能正常走动。

但米缸彻底空了。

李寡妇把竹椅重重的放在门外。发出咚的一声，以示自己的不满。陈小七拎着酒坛晃出来，一屁股坐下，继续抛玩灵石。

街坊们的眼睛跟着那晶莹的石头上下起伏，像一群被线牵着的木偶。

黄老太终于忍不住：“黄三！你摆弄那石头几天了？户籍也给你办妥了，大伙的存粮也让你借光了，啥时候把石头换成前粮？老太婆快撑不住了！”

“就是……”三寸丁小声附和。

“你不是说有法子吗？”

众人七嘴八舌，越说越激动。这几日，陈小七连哄带骗，把竹栖村这些老弱病残的存粮借了个遍。每次就晃着那块灵石，一副“我很有钱”的架势。众人饿着肚子借给他，抱着的便是抛砖引玉的想法，结果“砖”抛出去了，“玉”却影子都没有。眼看着他一天天好转，却绝口不提换钱的事。

谁敢催？催过的人，无论男女老少，都被他揍过。三寸丁想讨口酒喝，掉了半颗牙；老夫子仗义执言，脸肿到现在还没消。

饿了一天的众人实在熬不住，早早聚到李寡妇门前，推举黄老太——这小子名义上的“娘”——来讨个说法。

陈小七扫了眼这群面黄肌瘦的老弱，嗤笑：“鼠目寸光。眼里就这块灵石？我就算换了银钱，够你们五十多号人吃几天？”

他顿了顿，补了句：“当然，我不会换。”

众人气结。办户籍时，这小子谦卑得像条狗。大伙看在灵石份上，帮他作伪证、按手印，连李寡妇都“许”给了他。谁知办妥就翻脸不认人。报官？作伪证的罪名，谁担得起？

“脖子上顶的是脑袋，不是饭桶！”陈小七骂道，“动动脑子！”

众人面面相觑，纷纷摇头。

陈小七恨铁不成钢：“蠢笨如猪！从今天起，全听我的——带你们走上人生巅峰！”

“三寸丁，你带人去后山砍竹子。”

“阿丑，去把床脚那锭银子拿出来。”

李寡妇大惊：她藏得那么深……

“快去。”

迫于他的淫威，她只得进屋，从床脚砖缝里抠出那锭留着保命的银子，手心都是汗。

竹子砍回来了。陈小七指挥众人：编竹篮、做竹伞、扎风车……全是些小玩意儿。孩子去挖虫子、摘野果。又让人削了一百片小竹牌，标上一到一百的数字。

几个老头把各家的晾衣绳、麻绳接成