捕快杨三打着哈欠，从“怡红院”那暖香扑鼻的门帘里钻出来。

他下意识地揉了揉有些发酸的腰眼，脸上还残留着颠鸾倒凤的满足与疲惫。

“今晚新来的几位姑娘真水灵！”

夜风一吹，杨三激灵灵打了个寒颤，伸手往怀里一摸，掏出仅剩的一锭碎银子，在掌心掂了掂。

“唉……”

他重重叹了口气，眉头拧成了疙瘩。

今天是衙门发月钱的日子，足足十两雪花银，一想到怡红院的姑娘，心痒难耐，便一头扎了进来。

如今快活是快活了，可钱袋子也空了。

“一家老少都指望自己的这点俸禄了……这回去可怎么交代？”

杨三烦躁地挠了挠头，仿佛已经看到了妻子那失望又愤怒的眼神。

他漫无目的地沿着昏暗的街道走着，心里盘算着找个什么借口搪塞过去。

正愁闷间，路过一处灯火通明、人声鼎沸的赌坊。那喧嚣的吆喝声、骰子撞击骰盅的清脆声响，瞬间攫住了杨三的心。

“他娘的，反正就这二两银子，留着也不顶事，不如进去博一把！万一运气好，翻个本，不仅能填补亏空，说不定还能赢点酒钱！”

杨三咬了咬牙，攥紧那锭碎银，一头钻了进去。

赌坊内，乌烟瘴气。

形形色色的赌徒围着一张张赌桌，眼睛瞪得血红，声嘶力竭地喊着“大、大、大”、“小、小、小”。

杨三挤到一骰子桌旁，看准了“大”，将二两银子押了上去。

“开！四五六，十五点大！”

“赢了！”杨三心头一喜，拿回四两银子。初战告捷，让他信心倍增。

接下来几把，有输有赢，但他面前的银子渐渐堆到了十几两。

杨三眼睛亮了，下注也越来越大。

然而，赌场的规律便是如此，先给你尝点甜头，再让你跌入深渊。

很快，杨三的手气急转直下，连押连输，面前的银子以肉眼可见的速度减少，很快便输了个精光。

“妈的！邪门了！”

杨三双眼赤红，额角青筋暴起，不甘心地捶了一下桌子。

“王管事，再……再借我十两！不，二十两！我一定能赢回来！”他找到赌坊管事，陪着笑脸央求。

那王管事皮笑肉不笑地看着他：“杨捕快，不是我不借，你这前账还没清呢……不过，看你是衙门里的人，信得过。”