黄惊与杨知廉就这样在方家村暂时安顿下来。

方若谷安排他们住在村西头一处闲置的干净院落，离方藏锋家不过百步之遥。院子不大，青瓦白墙，收拾得颇为整洁，院中一棵枝叶繁茂的老槐树投下大片荫凉，倒也清幽。每日天光微亮，村中此起彼伏的鸡鸣犬吠便成了最准时的晨钟，紧接着，便是从村落各个角落响起的、整齐或零散的习武吆喝与兵刃破空之声——方家村男女老少的晨练，从卯时初便已开始，雷打不动，武风之盛，可见一斑。

这三天，方藏锋再未露面，仿佛将黄惊二人完全交给了儿子方若谷。方若谷尽职尽责，每日陪同他们在村中各处走动。黄惊看似随意参观，实则用心观察。他很快察觉到，这个表面上铁板一块、遵循古训的封闭村落，内里早已不是铁板一块。年轻一辈对村外世界的好奇，在演武场比试后被明显点燃；一些中年人在言谈间，也会偶尔流露出对村中某些严苛规矩的微词，只是碍于方守拙的威信和族规，不敢明言；而那几位德高望重的族老，态度也颇为微妙，似乎对方藏锋的“折腾”并非全然反对，更多是一种静观其变的默许。暗流，正在平静的水面下悄然涌动。

第四日清晨，黄惊正在院中槐树下，以树枝代剑，温习“回风”与“破云”的转换要诀，力求更加圆融自然。院门被“笃笃”敲响。

开门一看，门外站着三个年轻人，皆是劲装打扮，精气神十足。为首的是个二十出头的精壮汉子，浓眉大眼，肩宽背厚，名叫方洪，气息沉稳，显然是同辈中的佼佼者。他身后左边一个矮胖敦实、下盘极稳的叫方磐；右边那个眉眼间带着几分机灵和好奇的少年，黄惊认得，正是方藏锋的孙子，那日在演武场给他爹方若谷扔剑的方文焕。

“黄少侠，打扰了。” 方洪抱拳行礼，声音洪亮，态度倒很客气，“我们是村中年轻一辈的，那日演武场上见识了少侠风采，实在佩服。这几日心痒难耐，特来叨扰，想请少侠指点几招，切磋交流一番，不知可否？”

黄惊看着三人眼中并无恶意，只有纯粹的对武学的热情和对外界同辈高手的好奇，心下欣然。这正是方藏锋希望看到的“接触”。他微微一笑，侧身让开：“几位兄台客气了，请进。切磋交流，求之不得。”

切磋就在院中空地进行。黄惊依旧用的是那柄借来的普通长剑。起初是方洪单独上前，他使的是一套刚猛沉雄的刀法，势大力沉，颇有章法。黄惊仅以“诲剑八式”配合“回风”守势，便将其攻势一一化解，十招过后，寻隙一点，剑尖轻