黄惊眉头紧锁，方藏锋的意图他已经明了，但这任务之艰巨、前景之模糊，让他无法轻易应承。他坦诚道：“前辈信任，晚辈感激。但恕晚辈直言，前辈所托之事，关乎一村之未来走向，牵涉新旧理念之争、兄弟亲情之痛，更与凶险的新魔教直接关联。晚辈不知具体该如何着手，亦无法预见最终结果。要晚辈给一个确定的保证……晚辈做不到。” 他不想空口许诺，江湖险恶，变数太多，承诺太重，他背负不起。

出乎意料的是，方藏锋非但没有不悦，反而哈哈大笑起来，笑声爽朗，却带着几分“理应如此”的赞许。

“哈哈哈！好！就是要你这样！” 方藏锋抚掌道。

他收敛笑容，神色郑重了几分，看着黄惊，眼中带着追忆：“我跟你提过，我与莫鼎有一面之缘，还切磋过几招。除了佩服他那身惊世骇俗的指上功夫，你知道老夫最欣赏他什么吗？”

黄惊摇头：“愿闻其详。”

“公平。” 方藏锋吐出两个字，语气斩钉截铁，“莫鼎此人，行事如何暂且不论，但骨子里，极讲一个公平二字。付出多少，得到多少；欠下什么，偿还什么。恩怨情仇，在他那里都算得清清楚楚。我欣赏这份清醒和原则。这世道，浑水摸鱼、占尽便宜还满口仁义的人太多，像他这样认死理、讲公平的，反倒难得。”

这番话，如同重锤敲在黄惊心鼓上。与莫鼎相处时日虽短，但那短暂时光里的每一幕都刻骨铭心。是啊，莫鼎前辈确实如此。他耗尽生命为黄惊逆天改命，临终托付血海深仇与未竟之事；他将苦修二十余载的雄浑内力尽数渡给黄惊，换取的是黄惊将他遗骨送归故里、并为他《凌虚指》寻一合适传人。一饮一啄，清清楚楚，冷酷却又无比公平。

“所以，” 方藏锋身体微微前倾，目光灼灼，开出了他的价码，“我认可莫鼎的道理。也愿意跟你讲这个‘公平’。黄惊，只要你答应尽力帮我促成方家村的改变，打破这沉闷僵局，让村子能正视外界威胁，找到新的生存之道……不论最终结果如何，只要你确实全力以赴了——”

他顿了顿，一字一句，清晰无比：

“作为回报，那剩下的半把玄翦剑，老夫可以做主，送给你！”

“什么？！” 黄惊和一旁的杨知廉同时惊呼出声，几乎不敢相信自己的耳朵。越王八剑之一，即便是残缺的一半，其所代表的价值、蕴含的秘密，以及可能带来的风险，都是无法估量的！方藏锋竟然愿意以此作为酬劳？

似乎是为了打消