傍晚时分，残阳如血，将铜陵县城染上一层橘红。杨知廉拖着脚步回到客栈，脸上写满了沮丧和疲惫，他今日依旧毫无所获，仿佛方家村丢失的秘密和铜陵潜藏的暗流，都与他隔着一层看不见的厚墙。推门进屋，只见黄惊正盘膝坐在榻上调息，气息平稳悠长。

杨知廉一屁股坐在凳子上，唉声叹气：“唉，又是白跑一天！那帮人嘴是真紧，连个屁都崩不出来！黄老弟，你这儿……”

他话没说完，就见黄惊缓缓收功，睁开双眼，眸中精光一闪而逝。接着，黄惊伸手到颌下，缓缓撕下了脸上那张行商人皮面具，露出了原本年轻却因早生华发而显得沧桑几分的真实面容。他没有多言，径直打开行囊，取出另一张质地特异、纹路更为深刻、透着落魄与阴鸷气息的人皮面具，对着房中简陋的铜镜，仔细地贴合在脸上。

易容的过程熟练而沉静，很快，一个头发灰白杂乱、面容瘦削枯槁、眼神却锐利如鹰隼的“老乞丐”形象，出现在杨知廉面前。尤其引人注目的是，这乞丐手中握着一柄剑——正是丁世奇的“星河剑”，此刻剑未出鞘，但古朴的剑鞘和隐约流露的锋锐之气，已足以让人侧目。

杨知廉看得一愣，随即反应过来，猛地站起身，压低声音急问：“黄惊！你……你这是要干什么去？发现啥了？这张脸……就是之前在婺州假扮的那个……”

黄惊微微点头，声音透过新面具传出，略显沙哑低沉：“是，我之前用的那张。今天，我遇见袁书傲了。”

他将白天在面摊的遭遇，以及袁书傲女扮男装、言语试探、最后入住附近小院的情况，简略而清晰地告诉了杨知廉。

杨知廉听得眼睛发亮，沮丧一扫而空：“好家伙！真让你给撞上了！圣凤卫……她果然在铜陵！那接下来……”

“我打算去会会她。”黄惊打断他，语气平静却带着不容置疑的决断，“就用这个‘乞丐剑魔’的身份。”

“什么？！”杨知廉一惊，“你一个人去？太危险了！谁知道她身边还有没有其他魔崽子？我跟你一起去！有个照应！”

黄惊摇摇头，指了指行囊：“人皮面具只有三张，关键时刻能保命，也能制造混乱。我现在戴的这张，在婺州与人尊照过面，他知道‘乞丐剑魔’的存在和大致实力，用这张脸去，无所谓暴不暴露，甚至可能因为他之前的印象而产生一些误判。但剩下的两张，我们的本来面目和你的伪装，必须用在更关键的时候，发挥更大的作用。”

他看向杨知廉，目光坚