他深深吸了口气，作为「法兰西之友」，乌尔班八世已经有了决断。

罗马的晨光斜照进梵蒂冈议事厅，乌尔班八世端坐在圣座上，红袍像凝固的血。他扫视全场，枢机主教们分坐两侧，西班牙派和法国派泾渭分明。

「开始吧。」教宗的声音在空旷的大厅里回荡。

博尔吉亚枢机第一个站起来，胖脸上堆着假笑：「圣父，听说您要接见大明使者？这实在是欠考虑。」

法国派的黎塞留特使轻轻咳嗽一声：「博尔吉亚枢机，请注意您的措辞。」

「措辞？」博尔吉亚冷笑，「我要说的是事实！让异教徒踏进圣殿，已经是对信仰的亵渎。现在居然还要讨论用什么礼仪接待？要我说，就该让他们在门外跪着说话！」

议事厅里响起一片吸气声。几个西班牙派的主教纷纷点头。

黎塞留的特使不紧不慢地站起身：「按照惯例，接待异国使节本该遵循对等原则。大明是东方最大的帝国

心「帝国？」博尔吉亚打断他，「一个不信上帝的异教国家，也配称帝国？」

乌尔班八世轻轻敲了敲扶手。声音不大，但所有人都安静了。

「说完了？」教宗的目光扫过博尔吉亚，「那我说说我的决定。」

他缓缓起身，红袍垂落：「接见礼仪，按照神圣罗马帝国特使的规格办。」

大厅里顿时炸开了锅。博尔吉亚脸色煞白：「圣父！这不合规矩！那些异教徒

」

「规矩是人定的，不是上帝，没有写在《圣经》里面。」乌尔班八世打断他，「我要见的不是异教徒，是一个庞大帝国的使者。对待帝国，就要有对待帝国的样子。」

博尔吉亚还想争辩，但教宗已经转身：「吻足礼免了。让对方按照本国的礼仪行礼。就这样。」

「圣父！」博尔吉亚扑通跪下，「您这样做，西班牙国王绝不会答应！」

乌尔班八世停下脚步，回头看他：「你是教会的枢机，还是西班牙国王的仆人？」

这话像一记闷棍，打得博尔吉亚说不出话。

教宗不再理会他，径直走向侧门。红袍曳地，发出沙沙的声响。

黎塞留特使微微躬身，嘴角带着若有若无的笑意。博尔吉亚还跪在原地，脸色铁青。

消息传得很快。当天下午，西班牙大使的急信就送出了罗马。信使快马加鞭，往马德里方向去了。

而在梵蒂冈的另一间密室里，乌尔班八