陛下放心！臣已经调拨了六条装备好十二斤大炮的新式炮船护航，等闲的海盗绝不敢近前！臣已派了舍弟芝虎为船队提督，他常跑南洋，熟门熟路。船上的水手炮手，都是精选的老弟兄，定保船队无恙！」

刘香和杨六也齐声应和着。

崇祯看着他们，缓缓地道：「好。朕将大明未来的活路，可就托付给诸位了。」他这话说得挺重，让郑芝龙三人都神色一凛。

他又走到了沈廷扬、张献忠等人的面前。

沈廷扬从袖中取出了一个黄绫包裹的卷轴，双手呈上：「陛下，此次前往安南、占城、暹罗等处宣谕的敕，均已用印备妥了。」

崇祯接了过来，却没有打开，只是摩挲着卷轴，对沈廷扬和孙学礼说道：「给安南郑主、阮主敕谕时，要言明朕欲租地建港，采买粮米，是为安抚藩属，互通有无，绝无他意。给占城、暹罗、马六甲诸国国王敕谕时，也要言明这个意思。话要说透，礼也要送到。而最紧要的，是租地建港！」

「臣等明白！」沈廷扬、孙学礼躬身道。

崇祯又看向了张献忠和苏察哈尔拜，语气加重了几分：「萨仁公主，代表的不只是察哈尔，更是我大明。一路之上，安危第一。到了那边，凡事多与沈主事、孙郎中商议，一切以大局为重。」

「陛下放心！臣等就是拼了性命，也保公主殿下周全，把事情办好！」张献忠把胸脯拍得砰砰响。

这时，礼官高声唱道：「吉时已到—请公主殿下登船———！」

鼓乐声起了。盛装的萨仁公主，在高云公主和苏泰太后的陪伴下，缓缓地走向了跳板。她回头望了一眼这片土地，目光复杂，最终转身，坚定地走上了那座华丽的座舰。

崇祯看着萨仁公主登了船，目光又扫过了整个船队，最后落在了郑芝虎的身上。郑芝虎赶紧跑了过来，单膝跪地：「末将郑芝虎，听候陛下旨意！」

「郑卿，」崇祯看着他，一字一顿地说道，「船队，还有船上所有的人，朕，就交给你了。遇事，你可临机专断。但有一条，务必给朕全须全尾地带到地方，再平平安安地带回来！」

「末将遵旨！人在船在！」郑芝虎吼了一声，磕了个头，起身大步流星地走向了指挥舰。

「启航！」号令声通过喇叭传遍了船队。

解缆绳，收跳板，巨大的船帆被水手们喊着号子，沿着桅杆一点点地升了起来。北风正好，鼓满了帆，船队开始缓缓移动了。

岸上的所有人都屏息