破烂烂，有气无力地跪在官道当中，把路堵得严实。哭声、喊声混成一片。

「皇上救命啊！」

「发发慈悲，给条活路吧！」

「河堤垮了，家没了，饿啊……」

护卫的御前新军兵士赶紧上前，组成人墙，拼命拦着。场面一时间有些混乱。

御辇停了下来。徐弘基、郑三俊几个慌忙赶到辇车前，跪地请罪：「臣等万死！惊了圣驾！这些是淮北逃难来的流民，臣等已尽力安抚，奈何人数太多……」

崇祯没理会他们，自己掀开了车帘。他看着那些在兵士阻拦下还往前涌的、瘦得脱了形的灾民，看着泥水里那些孩童茫然恐惧的眼睛，脸色沉得能拧出水。

他忽然起身，走下了御辇。

「皇爷！」魏忠贤吓了一跳，赶紧跟上。

崇祯一步步走向那群流民。护卫们紧张地围着他。灾民们看到这阵仗，哭喊声小了些，都呆呆看着这个穿蓝袍的年轻人。

崇祯走到一个跪在地上、头发花白的老农面前，弯腰，伸手把他扶了起来。

老农浑身发抖，话都说不利索。

崇祯看着他，又看看周围那些绝望的脸，沉默了几秒钟，然后开口，声音不大，却清晰地传开：「朕，就是来救你们的。」

他转过头，瞪着郑三俊的脸：「郑三俊。」

「臣在！」郑三俊心头一紧。

「即刻在此地开设粥厂！就从你南京户部的粮库里出粮！要是饿死了一个人，」崇祯顿了顿，「朕唯你是问！」

「臣……遵旨！」郑三俊额头冒汗，赶紧磕头。

崇祯又对徐弘基道：「魏国公，叫南京六部还有南京京营、操江水师、护漕军的勋贵，都随朕去文华殿。朕要听听，这南直隶，到底怎幺了！」

说完，他转身重新登上御辇，不再看那些跪了一地的官员。

徐弘基和郑三俊对视一眼.唔，看起来这「下马威」有点效果了！

回头再多弄点灾民来南京！

……

南京紫禁城，文华殿。这里久不住人，虽然匆忙打扫过，还是透着一股子霉味儿。

崇祯没坐龙椅，就站在殿中一幅巨大的南直隶舆图前。徐弘基、张之极、施凤来、钱谦益、郑三俊、吕维祺等几个重臣，垂手站在下面。

郑三俊正在奏报，手里捧着一本厚厚的帐册，语气沉痛：「……陛下明鉴，今年初秋，黄河淮河相继决口，淮北一片泽国，