驸扬古利。他勒住马，眯着眼打量这座结构古怪的棱堡。这堡子看着就不好打，硬攻损失肯定小不了——实际上，什幺样的堡子对八旗兵来说都不好打，他们压根就不善于攻坚。

「哼，缩在里头当乌龟？」扬古利冷笑一声，「正好！传令下去，给老子围死了！多点火把，让堡里的明狗和蒙古丧家犬看个清楚！」

天，很快就黑透了。堡外，后金军营的火把一队队亮起来，像在地上铺了一条星星河，把镇海堡孤零零地困在黑暗当中。人喊马嘶的声音隐隐约约传过来，带着杀气。

堡里面，却是一片死寂，静得让人心慌。只有巡逻兵沉重的脚步声和偶尔武器磕碰的响动。火把的光映在兵士们紧绷的脸上，没人能睡得着。

袁崇焕手按着剑柄，站在望台上，身影被火把拉得老长。他知道，黄台吉的主力，多半正在往这儿赶，或者已经在扫荡漠南残余了。这座孤堡，成了风暴的正中心。

他对身边的亲兵低声下令：「传话下去，箭矢火药要省着用，没有我的命令，谁也不许擅自出击。咱们要做的，就是拖，拖到援兵来。」

夜越来越深，草原上的风带着刺骨的冷意。

镇海堡内外，明金之间的最关键的一场大决战，就在这死一样的对峙里，悄悄开始了。

(本章完)