时光于废渊之中，仿佛失去了固有的尺度。没有日月轮转，唯有永恒不变的昏红与压抑。但在凌烬的感知里，自那场濒死蜕变之后，足足两百个日夜的轮回，已在修炼与跋涉中悄然流逝。

半年。

地脉灵乳泉的滋养早已成为过去。那口珍贵的泉眼在他们离去后不久，便因本源耗尽而彻底干涸，只留下一个冰冷的石坑，仿佛从未有过生机。

这半年，是凌烬巩固新生、锤炼掌控力的半年。

他盘坐在荒芜的乱石中，周身气息时而如火山奔涌，时而如深潭寂灭。体内那三团被混沌微光笼罩的、属于清道夫首领的磅礴能量，如今已肉眼可见地缩小了近三分之一。最外围那些狂暴驳杂的部分已被《万化归墟噬帝经》的玄奥力量彻底炼化、提纯，完美地融入他自身的元墟之力中，使其愈发凝练精纯，向着元墟境真正的圆满稳步迈进。

而剩下的部分，虽依旧庞大，却不再如同以往那般充满毁灭性的威胁，反而像是一座等待开采的宝矿，被牢牢束缚着。

他对力量的掌控，已臻至一个全新的境界。心念微动间，能量流转圆融无瑕，再无半分滞涩与浪费。他甚至能初步模拟出清道夫能量中蕴含的那一丝死亡法则的韵味，虽然极其浅薄，却足以让他的攻击带上一种侵蚀生命的可怕特性。

左手掌心那枚骨片，依旧沉寂，仿佛上次的反噬与之后混沌能量的灌注耗尽了它的活力。凌烬尝试过多次沟通，它都毫无反应。但他能感觉到，骨片与他之间的联系似乎更加紧密了些，不再仅仅是一件外物，更像是成为了他身体一个沉睡的、等待着被真正唤醒的器官。

药叟的状态却并未有太多好转。半年前强行引动渊寂之力的后遗症远比表面看起来严重。他的气息始终徘徊在低谷，脸上的皱纹更深了，那根骨杖似乎成了他不可或缺的支撑。但他独眼中的光芒却愈发锐利，如同经验老辣的猎鹰，不断扫视着这片死亡地域，寻找着那渺茫的出路。

两人一路前行，遭遇的战斗并不少。进化后的凌烬成为了绝对的主力。再次面对落单的清道夫，甚至是小规模的狩猎队伍，他已无需如同以往那般狼狈周旋。

一次，三只相当于元墟境后期的清道夫同时扑来，猩红的复眼中闪烁着对生灵极致的恶意。

凌烬甚至未曾动用全力，只是身形一晃，空气中留下几道残影。骨化的右手并指如刀，指尖缠绕着一缕凝练到极致的、带着死亡气息的灰芒，如同切豆腐般，轻而易举地洞穿了最先扑来的那只清