采花贼摇头道：“你也不必问，我也不会说，今日左右是个死，但我不会坏了规矩。”

杨晋道：“只要你说出来，我今日放你一马，咱们的账下次再算，你信不信我？”

采花贼叹道：“我既然给你识破，那便该死了，纵然你放过我，有人却放不过我，如今是我唯一一次求死得死的机会，过了这村便没这店了，咳...咳，老弟，望你不要见怪。”

杨晋道：“既然你不肯说，我只能自己猜一下了。你精通易容，擅于学声，这好像是当年南北哨卫的看门本领，你们这行似乎又规矩天大，采花老兄，你不会是朝廷的暗探吧？”

洞内忽然安静下来，许久不闻采花贼的回答，只有他喘息声一直尚在。

过了一阵，他才又咳嗽两声，说道：“我是人人喊打的淫贼，怎么会是吃朝廷俸禄的，我要是端着朝廷饭碗，这些捕贼的江湖草莽还敢动我吗？再说，栾山栾大哥当众为同道出头，跟黑鹰卫大干一架，何等不畏强权，铁骨铮铮，你要污蔑他是朝廷走狗，辱他生前英名，诸路英豪还不生吞活剥了你？哈哈。”

杨晋忽然问道：“你师父还有你的师兄弟们，他们还都在吗？”

采花贼没料到他突然提起这个，怔了一下，才道：“都...都没了。”

杨晋道：“我仍然记得你那日说起他们时，眼中泛着一点泪光，我信你当日说的不是谎话。他们也是给人发现了，所以才没命的吗？”

“你...”采花贼突然噎住了话音，隔了良久才道，“嘿，我竟然还是小看了你。”

杨晋继续道：“你说过，当年你太不起眼，师父许久都叫错你的名字，师兄师弟也个个比你出彩，那天虽听你说得凄苦，但我知你心里没有怨恨。采花兄，你也很想他们吧？”

说不清为什么，采花贼多少年来刀山火海里滚过，从不掉一滴泪，此时一听这句“你也很想他们吧”，眼泪竟然止不住地流下，他连忙抬袖拭泪，似乎黑暗中也怕给人瞧到一般，说道：“我师父死了二十一年了，他常告诫我们这行务必谨小慎微，切记不可张扬，不可引人注目，师兄师弟们谨遵他的教诲，却还是一个个接连殒命。

不瞒你说，我还未出师之时，便知会有今日。师父死讯传回的那天，我就想啊，既然早晚是个死，我何必苟苟且且、畏畏缩缩？我偏要大张旗鼓，又怎么了呢？”

“所以你一反常例，恣意妄为，正所谓大隐隐于市，一个暗探在江湖上大摇大摆，反倒不惹人疑心了，