盛夏的蝉鸣聒噪不休，搅动着抚剑镇闷热的午后。许轻舟刚从煤场巡视回来，汗珠顺着额角滑落，浸湿了粗布衣衫。他正准备去溪边冲洗一番，负责在镇口了望的年轻后生柱子，连滚带爬地冲了过来，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，几乎说不出完整的话。

“许……许管事！不……不好了！山……山那边……好多……好多死人！”

许轻舟心头一凛，一把扶住几乎瘫软的柱子：“慢点说！哪里？什么死人？”

柱子喘着粗气，手指颤抖地指向西南方向，那是苍茫山的深处：“就……就在黑风岭往里的野人沟！我跟爹去打猎，想抄近路回来……看……看到沟里……全是尸体！穿着……穿着落云镇和青山镇的衣服！血……血都把沟底染红了！”

落云镇和青山镇？！他们不是在争夺玉矿吗？怎么会……

许轻舟瞬间意识到事情的严重性。两镇械斗死些人并不稀奇，但尸体被弃于荒山野沟，数量多到能把沟底染红，这绝非寻常冲突！

“你爹呢？”许轻舟沉声问。

“爹……爹让我赶紧回来报信，他……他躲在那边林子里盯着……”柱子带着哭腔，“许管事，那地方……邪门得很！我们看见的时候，好像……好像有黑影在尸体中间闪了一下，就不见了！”

黑影？！

许轻舟瞳孔微缩。他立刻对闻讯赶来的赵莽道：“赵教头，立刻带一队好手，跟我去野人沟！王叔，你坐镇镇子，加强巡守，没有我的命令，任何人不得进出！”

“轻舟，太危险了！”赵莽急道，“万一有埋伏……”

“必须去！”许轻舟语气斩钉截铁，“弄清楚发生了什么，否则下一个遭殃的，可能就是抚剑镇！”

他不再多言，抓起厚背砍刀，点了赵莽和另外五名身手最好、胆气最壮的猎户，由柱子带路，一行人如同离弦之箭，直奔西南苍茫山。

野人沟距离抚剑镇约三十余里，藏于群山褶皱之中，地势险恶，毒瘴弥漫，平日连最老练的猎户都轻易不敢深入。

越是靠近，空气中的血腥味便越发浓重，还夹杂着一股令人作呕的、尸体开始腐烂的恶臭。林间寂静得可怕，连蝉鸣鸟叫都消失了。

在柱子和他爹汇合后，众人小心翼翼地摸到野人沟边缘，伏在茂密的灌木丛后，向下望去。

饶是赵莽这等经历过生死搏杀的老江湖，看到沟底的景象，也不禁倒吸一口凉气！

只见狭窄的沟底，横七竖八地堆叠