残阳如血，将祖祠所在的山头染上一片凄艳的红。越是靠近，空气中弥漫的血腥味与那股阴冷的灰烬气息便越发浓重。

佝偻老者身形如鬼魅，在山林间腾挪纵跃，速度快得惊人，许轻舟被他那股柔和力量带着，竟也勉强跟上。老者那双精光四射的眼睛不断扫视着周围环境，鼻子时不时轻轻抽动。

“停。”老者突然抬手，按住许轻舟肩膀，两人瞬间隐在一丛茂密的灌木之后。

前方不远，便是祖祠洞窟所在的山坳。只见洞窟入口处一片狼藉，原本遮掩入口的藤蔓被利器斩得七零八落，岩石上布满了新的劈砍痕迹和飞溅的、已然发黑的血迹。几名穿着灰色劲装、袖口绣着模糊鸟雀纹路的汉子，正持刀守在洞口两侧，眼神警惕地扫视着周围。看其装束，正是那“乌衣帮”的人。

洞口深处，光线昏暗，看不清内里情形，但那股压抑的死寂，却让人心头沉甸甸的。

许轻舟的心瞬间提到了嗓子眼，目光焦急地在那几个守卫和幽深的洞口之间来回扫视。三叔公呢？

老者眯着眼，打量了片刻，低声道：“入口只有四个小喽啰，里面……气息很杂，有乌衣帮的鼠臭味，还有一股更让人不舒服的、冷冰冰的‘星罗’残余。你三叔公的气血……很微弱，但还没散。”

三叔公还活着！许轻舟精神一振，但“很微弱”三个字又让他刚升起的希望蒙上阴影。

“前辈，我们怎么进去？”许轻舟急切地问，手已经握住了身后那柄厚背砍刀的刀柄。

老者瞥了他一眼，嘴角扯出一丝古怪的笑意：“硬闯？就凭你这三脚猫的功夫和这把破刀？给人家塞牙缝都不够。”

他不再理会许轻舟，而是蹲下身，从他那身破烂衣衫的不知哪个角落里，摸出几颗黑乎乎、龙眼大小的泥丸，又取出一个巴掌大小、颜色暗沉的皮囊。

“乌衣帮的老鼠，鼻子灵，耳朵尖，就是胆子小。”老者一边说着，一边将泥丸在手中搓了搓，然后屈指一弹！

嗖！嗖！嗖！

三颗泥丸并非射向洞口守卫，而是射向了洞口侧面不远处的岩壁和灌木丛！

“噗！”“噗！”“噗！”

泥丸撞上物体，瞬间爆开，却没有发出多大响声，而是腾起三股颜色各异、带着刺鼻辛辣气味的浓烟！一股腥臭如腐肉，一股辛辣如芥草，还有一股带着诡异的甜香！

“敌袭？！”

“什么鬼东西！”

洞口那四个守卫