酒肆里那窒息般的死寂，在许老太爷佝偻的身影消失在油腻布帘之后许久，才如同冻僵的河水，开始缓慢地、小心翼翼地重新流动起来。嗡嗡的低语声再次响起，却像是被水浸湿的纸，透着一股子压抑和心有余悸。先前那些肆无忌惮的目光，此刻都收敛了锋芒，带着敬畏甚至恐惧，有意无意地避开那通往后厨的门帘，也避开了角落里那张不起眼的桌子。

疤脸汉子——此刻酒肆里一些见多识广的江湖客已认出他是北地颇有名气的凶人“开山刀”吕魁——脸色依旧苍白如纸，额角的冷汗干了又沁出。他那柄饮血无数的厚背砍山刀，此刻安静地倚在桌旁，再没有半分震颤，仿佛刚才那惊心动魄的哀鸣只是一场幻觉。但他按在刀柄上的手，指节依旧用力到发白，青筋虬结。他端起海碗，灌了一大口烧刀子，辛辣的酒液入喉，却压不住心头那股冰冷的寒意和挥之不去的渺小感。他再不敢朝角落看一眼，只是闷头喝酒，那粗豪的架势里，透着一股难以言说的颓然与后怕。

锦衣公子周显，脸上的倨傲早已消失得无影无踪，只剩下劫后余生的苍白和一丝茫然无措的狼狈。他身后的两名护卫，气息依旧沉稳，但眼底深处残留的惊悸却瞒不过明眼人。周显握着玉骨折扇的手指微微发抖，扇面再也摇不起来了。他深吸一口气，强自镇定，目光复杂地扫过后厨门帘，又落在许轻舟身上。这一次，他眼中的嘲弄彻底消失，取而代之的是一种难以理解的忌惮和审视。这个看似病弱的本地少年，与那深不可测的老者是何关系？这破败酒肆，究竟藏着什么秘密？

“此地……污浊，走！”周显从牙缝里挤出几个字，带着护卫，几乎是逃也似地离开了酒肆。他脚步匆匆，再不复来时那份世家子弟的从容气度。

许轻舟对这一切恍若未觉。他依旧坐在角落，杯中酒已空，只余杯底一点残渣。他低着头，看着自己放在膝上的手。那双手，指节修长，掌心带着薄茧，是常年劳作和握剑留下的痕迹。此刻，它们不再因虚弱而颤抖，反而异常稳定。老太爷那无声无息却又石破天惊的“拂盆”，像一道无声的惊雷，劈开了他心中某些原本坚固却未必正确的认知壁垒。

原来，“深”可以深到如此地步。深到无需言语，无需动作，甚至无需展露气机，仅仅是一个念头，一丝意动，便能如天地倾覆，令群雄俯首，万籁俱寂。那不是力量的炫耀，而是境界的垂落，是“存在”本身划定的疆域。这与他浮影山中所见那些凶兽的狂暴力量，与江湖客争强斗狠的戾气，与世家子弟依仗背景的骄横，都截