离开古佛岭后，取经队伍沿着官道行了两日，沿途再无寺庙停歇，只有连绵的山林和偶尔出现的村落。这日黄昏，众人寻了一处溪边平坦之地扎营，八戒捡拾枯枝生火，沙僧晾晒行李，金角银角则在四周探查警戒，唐僧与悟空坐在一块青石上，神色凝重地商议着佛门索要秘方之事。

“师父，老君的传信符已送出三日，却迟迟未收到回复，想必是在权衡利弊。”悟空指尖转动着金箍棒，眼神锐利，“但佛门那边恐怕不会久等，玄空大师背后定有佛门高层授意，说不定很快就会有使者追来。”

唐僧望着潺潺流淌的溪水，眉头紧锁：“悟空，此事确实棘手。佛门与道家同为正道同盟，若直接拒绝，恐伤了和气，甚至影响取经大业；可若擅自外传秘方，不仅有违老君所托，更可能让秘方落入邪祟之手，得不偿失。”

“师父放心，邪祟想借佛门之手获取秘方，没那么容易。”悟空沉声道，“但佛门的诉求也不能忽视。不过，这秘方是老君赠予我们师徒的，核心使用权在我们手中，绝非佛门说要就能给的。”

此时，金角银角探查归来，见二人商议，也上前说道：“唐长老、孙大圣，依我兄弟之见，秘方绝不可外传。师父（老君）炼制此丹的初衷，是为了助你们西行取经，稳固正道根基。佛门虽有困境，但他们势力庞大，自有化解之法，何必急于索要他人秘方？”

银角补充道：“更何况，佛道两派虽为同盟，却也各有传承。清心固元丹是道家核心秘方，一旦外传，不仅会动摇道家根基，还可能引发两派功法、资源的纷争，反而让邪祟有机可乘。”

八戒端着一碗烧开的溪水走来，闻言说道：“大师兄，二师兄说得对！这秘方是老君给我们的，凭什么要给佛门？他们想要，自己找老君要去！俺老猪还想多炼制几颗丹药增强实力呢，可不能让别人分了去！”

沙僧也点头道：“师父，大师兄，沙悟净以为，取经大业为重。我们自身实力尚需提升，后续还会遇到更多强大邪祟，清心固元丹是我们的重要保障，绝不能轻易外传。佛门若真有诚意，应与老君直接沟通，而非向我们施压。”

众人你一言我一语，态度出奇地一致——秘方不外传。唐僧看着徒弟们坚定的眼神，心中也渐渐有了决断。他深吸一口气，说道：“诸位徒弟所言极是。老君赠予秘方，是信任我们能善用此丹完成取经大业，守护三界安宁。我们不能因佛门的诉求，就违背承诺，擅自外传。此事，就这么定了——秘方不外传！”