这话说得杜吉心情也跟着沉重起来。他也是朝廷官员，心里虽然不大赞成新君削藩的手段，但燕王既然已经举起了反旗，他自然还是盼着朝廷能赢的。如今朝廷几十万大军在燕王手下惨遭大败，后续还不知有谁能收拾残局，叫人如何不忧心？

杜家兄弟都在为此发愁。杜十八又与杜吉聊了些军中的传闻，等厨子送上晚饭，他匆匆吃了，心里惦记着家中妻儿，没多久就告辞离开，说好了若有新的消息，会再来告知杜吉。

送走了杜十八，杜吉原本的好心情都消失不见了。薛长林趁机与他告别，回了客院。

等到薛绿从书房回到住处时，便从堂兄薛长林处知道了北方战场上的最新消息。

她并不觉得意外。有了上辈子的记忆，她算算日子，也知道差不多是耿大将军打败仗的时候了。只不过上辈子的这个时候，她被困在石家，只能辗转从石家人口中知道外头的消息，听说的时候都已经过了很多天。

不过，石宝生那时还是有名的才子，在老师黄梦龙跟前颇为受重视，又与鲁家亲近，倒是能打听到不少内情。他回家后跟家人提起，薛绿偶尔也能旁听到一些，又或是事后再听石六娘转述。如今，她亲身经历这些传闻发生时的情形，心情有点复杂。

她对堂兄薛长林道：“咱们早就知道耿大将军会打败仗了。以他治军的手段，麾下诸将都有怨气，内忧外患，有这样的结果，并不出奇。燕王既然敢起兵叛乱，就是拿身家性命去拼了，但凡有空子可钻，他还能不利用不成？”

薛长林叹道：“不错，咱们虽然都盼着朝廷能赢下这场仗，但想想耿大将军做的那些事，纵容凶徒公报私仇，杀害无辜士绅良民，又任由手下将领蒙冤被贬，处事不公。军中怨声载道，他能打胜仗就奇了，更何况他对上的还是燕王这等名将。”

薛长林只是觉得，耿大将军败得太容易，也败得太早了些。

他就不能多撑几个月？至少要再撑上一个月吧？

有一个月的时间，也够薛德民带着族人亲友赶到德州，远离春柳县了。那时就算前线吃了败仗，溃兵四窜，也不至于对薛家人造成什么伤害。至于家乡的房舍田土与祖宗坟寝，如今已经顾不得了。

眼下溃兵已有人逃回了德州，想必流落在河间府一带的人会更多，也不知道会对当地百姓做些什么。南边来的士兵，只怕不会怜惜居住在燕王藩地附近的百姓。

薛长林只盼着父亲与谢咏一行人能平安到家，顺利接走亲友，重回德州，路上千万