事时，还不知道北边战况如何呢。可方才杜十八叔跟您透露的消息，足可见北边已经不太平了，溃兵不定什么时候就会流窜到德州来。

“杜家庄虽然很好，但到底是在平原之上，四处并无遮挡，比不得城中有深沟高壁防护，即使有乱兵出没，也不会危及城中百姓。六婆婆年纪大了，身体也不是很好，行动不便，与其留在杜家庄中承受风险，还不如搬进城中居住，更加安全。”

而既然杜六太太要搬进城中，杜吉所租的宅子逼仄窄小，又哪里比得上黄山先生的故居宽敞舒适？杜六太太手下仆从又多，不怕没有足够的人手维护大宅。杜吉一家也可以搬进去承欢膝下，岂不是两全其美？

杜吉听了薛绿的理由，不由得一时语塞。

薛长林也在旁帮口：“是呀，杜世叔，这明明对所有人都有好处，您又何必推拒呢？难不成您忍心看到老太太继续留在村中，住在这冷冷清清的大宅里，随时会有溃兵上门打扰么？”

杜吉无言以对。他确实不能让嗣母承受这样的风险。

杜六太太听明白是怎么回事后，不由得露出讶异的表情：“阿吉，十六娘他们说的是什么意思？十八跟你说什么了？”

杜吉无奈，只得将杜十八透露的消息告诉了嗣母，又道：“此事应该还是机密，只是十八弟与我亲善，又见我是官身，便把消息透露给了我。我原不打算泄露出去的，没想到十六娘与长林当时就在附近，竟然都听见了。”

他转头看向薛绿与薛长林兄妹：“你们心里有数就行了，千万别随便与人说去。城中百姓都还不知情，万一泄露了风声，多半要引起恐慌的。”

薛绿与薛长林齐齐点头。他们自然知道事情的轻重。

杜六太太皱起了眉头：“倘若事情真的到了那般糟糕的地步，族里和村里最好都要提前有所应对。白天夜里都要派人四处巡视，最好是在村子四周建起高墙，以防万一。”

不过这样的措施，也就是应付一下零星的游兵散勇罢了。若是燕王大军南下，小小的村庄又怎么可能抵挡得住？

杜吉低声道：“十八心里应该有数。若形势当真不妙，他自会提醒村长与族老。”杜家庄与军队的校场只隔着一片密林，就在驻军的眼皮子底下，只要不是燕王大军来袭，其实还是挺安全的。一般的乱兵又怎敢在军营附近闹事？

杜六太太沉吟片刻后，便果断地替嗣子拿了主意：“好，倘若德州城外不再安全，而十六娘你们一家又离开了德州，没有余力照看岭老