杜六太太也曾回沧州娘家依附亲人生活好几年，但大宅一直有人照看，没有任何荒废破损的迹象。可正因为大宅安好，宽敞又空旷，住起来反倒更显冷清寂静。

杜六太太在娘家时，常有侄儿侄女、外甥外甥女们承欢膝下，日子过得热闹，但回到德州老家后，平日里就只能将村里的小孩子召来家中玩耍，可这些孩子都有自己的家，天黑也就回家去了。她一个人住在大宅子里，虽有仆人相伴，却难免会感到寂寞。

倘若薛家人有需要，搬进大宅里住，怎么也能热闹些，每天都有人能陪她说说话，比她继续寂寞的强。

杜吉听得心生愧疚。是他将嗣母从沧州接回来的，却没能把她安置在自己家中，只能任由她住在城外老宅里，都是他思虑不周之过。他温声劝嗣母：“母亲搬到儿子那儿去住吧？也叫您媳妇和孙子孙女们有机会尽尽孝。”

杜六太太笑道：“罢了，你那宅子才多大点地方？你一家几口，再带着你媳妇陪嫁的人手，也就勉强够住罢了，下人们还得四个人挤一间屋子。我若搬进去，光是平日用惯的人就有五六个，哪里住得下？”

杜吉惭愧地低下了头。刚把嗣母接回德州时，他本来是想要接她老人家到家里住的，妻子和孩子们都很欢迎。无奈他积蓄有限，租的宅子刚刚够住罢了，根本没有多余的院子留给嗣母。

由于嗣母长住沧州，已有两年多没回老家了，他租宅子时并未准备她的房间，妻子临时将内院的小书房收拾出来，又让两个儿子挤一间屋，才腾出了两间还算宽敞的屋子。

然而这两间屋子，嗣母虽然能住得下，但加上侍候的人手就太挤了，根本称不上舒适。因此嗣母在他家里只住了一晚上，便借口想念老宅，搬回了杜家庄。如今他若想将嗣母接回家中，就得先解决这个问题。

其实解决办法也很简单。

杜吉道：“待回了城，儿子就去找房屋经纪，租一个大点儿的宅子，要三进院的，这样就能安排您单独住一个院子了，还怕不够宽敞么？”

杜六太太笑道：“罢了，你明年就要孝满起复了，这时候再租新宅子，能住几个月？没得麻烦。更何况，三进的宅子租金也不便宜。你那边家里留下的钱财，你都拿去还你弟弟的亏空了，手上根本不剩几个钱。

“这几年你都是靠积蓄支撑家中的花销，既不肯花你媳妇的嫁妆，又不愿意收我给的零花钱，手头紧得很。等你出了孝，要回京打点起复，花钱的地方还多着呢，何苦费那银子？我在老宅又不是不能住