他顿了顿：“昨夜你在货舱守了一整夜，刀不离手，肩上的伤渗了血也不管。你护她的样子，和当年老爷子护我一样。”

陈无戈沉默。

程虎弯腰卷起地图，双手递来。

“我不求你信我。但这条路，是你唯一能走的路。”

陈无戈接过地图。

皮纸入手冰凉，可那朱砂标记却似在发烫。他小心将其折好，塞进怀里，紧贴胸口。

然后，他对着程虎，低头行礼。

“多谢。”

这一礼，不是对商队首领，也不是对旧识。

而是对一个忠于陈家的人。

程虎愣了一下，随即抬手扶住他肩膀。

“少主不必如此。我该做的，早就该做了。”

三人不再多言。

程虎率先走向舱门，轻轻推开一条缝。外面雾气弥漫，江岸被白蒙蒙的水汽笼罩，远处芦苇荡随风摇曳，几乎望不到尽头。

“船在西岸第三片浅湾。”程虎低声道，“没人巡逻，也不会有人查。咱们趁天还没完全亮，快走。”

陈无戈点头，抱紧阿烬，跟了上去。

他们踩着湿滑的木板走出货舱，脚下传来细微的吱呀声。岸边泥泞，每一步都留下浅浅脚印。雾太浓，几步之外便看不清人影。

走了约莫半盏茶时间，前方芦苇丛中露出一角船身。

小船不大，通体漆黑，船头插着半截红旗，旗面破旧，颜色发灰，但仍能看出曾是红色。

那是陈家旧部联络的暗号。

程虎停下脚步，回头看了一眼。

“到了。”

陈无戈站在原地，低头看了看怀中的阿烬。她呼吸平稳，火纹微弱闪烁，像是睡熟了。

他又抬头望向临江城方向。

城墙仍在雾中若隐若现。

七宗的人一定已经发现他们不见了。

搜捕会更严密，火纹鉴的排查范围也会扩大。

但他们不会再往南江码头去了。

他们会走这条废弃河道，绕开关卡，顺着支流深入。

只要抵达祖宅遗址……

就能揭开《primal武经》真正的秘密。

也能弄清，为何他的血脉会与阿烬的火纹产生共鸣。

程虎走到船边，检查了一遍缆绳和船舱。

“船上有干粮、清水、伤药，还有两套衣服。你们换上，别