几缕青烟袅袅升起。

陈无戈迅速转身，将阿烬抱起。她身体轻若落叶，呼吸微弱，但仍有温度。他用左臂护住她的头，右手紧握断刀，踏过倒塌的门框，冲入外巷。

身后轰隆声不断，酒楼完全坍塌，将追兵尽数掩埋。烟尘弥漫，街道被碎石覆盖，远处传来惊呼与纷乱的脚步声。

他未曾停步。沿着小巷疾奔，每一步都踩在瓦砾之上。脚下屡次打滑，险些跌倒，但他始终不曾松手。阿烬伏在他怀中，脸贴着他胸口，睫毛轻轻颤动。

前方是十字路口。左边通往城门方向，设有火纹鉴关卡；右边是废弃货场，堆满生锈铁箱与破损马车。他选择了右边。

刚拐进货场边缘，身后忽有异动。半塌的墙后，一道黑影猛然窜出——正是先前被梁柱砸中的执事。他满脸是血，右肩脱臼，却仍死死盯着阿烬。

“别……想走……”他嗓音嘶哑，举起残刃，踉跄扑来。

陈无戈停下脚步，将阿烬护至身后，断刀横握，刀尖直指对方。

那人冲势太猛，收势不及。陈无戈侧身一闪，左手肘狠狠击在其太阳穴上。那人闷哼一声，单膝跪地。

他补上一脚，正中膝弯。骨裂之声清晰可闻。那人终于倒下，抽搐数下，不再动弹。

陈无戈回头确认阿烬安危。她蜷坐在铁箱角落，双手环膝，火纹几近熄灭。她抬头看他，眼神涣散，唇色苍白。

“还能走吗？”他问。

她点点头，伸手欲起。但他未让她动，俯身将她抱起，继续前行。

货场深处，几艘废弃货船停在干涸的河道上。其中一艘船舱半开，内里漆黑一片。那是目前唯一可藏身之处。

他加快脚步。每走一步，体力都在流失。肩上的烧伤火辣作痛，虎口裂口再度撕裂，鲜血顺着断刀滴落，在地面留下斑驳痕迹。

接近货船时，他忽觉不对。船舱内太过安静。按理说这种地方该有鼠蚁或野猫出没，如今却毫无声息。

他停下脚步，静立观察数息。风掠过空荡甲板，发出吱呀轻响。一只乌鸦自桅杆飞起，扑棱棱远去。

他正欲上前，阿烬忽然抓住他手臂。她的手指冰凉，力气却不小。

“别进去。”她说。

他皱眉：“为什么？”

她凝视船舱深处，瞳孔泛起淡淡金光。片刻后，她摇头：“里面有东西……不是活人，也不是死人。”

他沉默。他知道她的感知从不出错。