风沙刮过脸颊，陈无戈的脚步没有停。他抱着阿烬，一步步走向小镇入口的石碑。右臂的伤口还在渗血，血顺着手指滴在脚边的碎石上。他的呼吸很重，胸口像被石头压着，每走一步都像是踩在刀尖上。

小镇的轮廓在灰白的天光下显得模糊。破庙的残墙歪斜地立着，屋顶塌了一半，门框倒在地上。他记得那里曾是他们避雨的地方。但现在没时间停留。

他转向老镇长住的屋子。那是一间低矮的土屋，门板裂了缝，窗纸早就破了。他用肩膀撞开门，屋子里很暗，油灯只剩一点火苗，在风里晃。

老镇长坐在床边的木凳上，头低垂着，一只手撑在膝盖上。他听见动静，缓缓抬头。左眼蒙着黑布，右眼浑浊发黄。他看到陈无戈，嘴唇动了动，没有发出声音。

陈无戈把阿烬轻轻放在角落的草席上。她脸色发青，嘴唇没有血色，锁骨处的火纹完全熄灭。他蹲下身摸了摸她的手腕，脉搏微弱得几乎感觉不到。

他站起身，走到老镇长面前。老人抬起手，抖得厉害。他从怀里掏出一个布包，用尽力气塞进陈无戈手里。布包很轻，但边缘发黑，像是被火烧过又抢救出来。

“陈少爷……”老人声音沙哑，“快走……”

话没说完，头一歪，靠在墙上不动了。那只伸出来的手慢慢滑落，搭在腿上。

陈无戈站着没动。他知道人已经死了。屋里很静，只有油灯芯烧尽时发出的一声轻响。

他低头看着手中的布包。解开绳子，里面是一张泛黄的纸。纸角焦黑，中间画着一幅星图。线条复杂，有些地方用红笔加重过。他盯着看了几秒，发现这图案和程虎给的地图有相似之处，但更完整。

星图下方刻着一道纹路。他卷起左臂的衣袖，露出那道自幼留下的刀疤。疤痕边缘微微发烫，和纸上的纹路形状一致。

他把信翻到背面。最后一行字很小，墨迹干涩：

“祖宅地窖，有破局之法。”

他把信折好，放进怀里。转身走到阿烬身边，伸手探了探她的鼻息。还有气，但很弱。他从腰间取下一个皮囊，倒出一点药粉喂进她嘴里。这是程虎给的续命散，只能撑一时。

他坐下来，背靠着墙。全身肌肉都在发抖。断刀横放在腿上，刀身冰冷，血纹已经消失。刚才那一战耗尽了他所有力气。他知道七宗的人不会放弃，山崩只能拦住他们一时。等他们绕路过来，这里就是死地。

但他不能走。阿烬撑不了长途奔袭。必须让她