江面的雾开始散开，天边泛出灰白。船漂到一处废弃渡口，岸边芦苇丛生，泥地湿滑。

陈无戈抱着阿烬，断刀咬在嘴里，双脚踩上浅滩的碎石。他动作很慢，每一步都避开松软的泥坑。脚底传来冰冷的触感，但他没有停下。上岸后，他立刻蹲下，用芦苇遮住身体，把阿烬轻轻搂紧。

阿烬的脸贴在他胸口，呼吸微弱。她的手指又抽了一下，但没有睁眼。

陈无戈抬头看四周。前方是一片荒地，地面干裂，散落着断裂的石碑。风吹过，带起一阵尘土。他知道那是古战场——千年前大战留下的废墟，地脉混乱，灵气残存，连七宗的人都不愿久留。

东南方向传来脚步声。很轻，但有节奏。

他立刻判断出对方正在靠近。不是漫无目的巡逻，而是顺着气息追踪而来。

他没再犹豫，抱起阿烬，沿着高地边缘快速移动。脚踩在硬土上，尽量不发出声音。身后芦苇被拨开，他能感觉到空气中有轻微的波动——有人带着灵器在扫查。

他绕到一块倾倒的残碑后，把阿烬放下。兽皮裙拉上来，盖住她锁骨处的火纹。他抽出断刀，在左手掌心划了一道。血立刻流出来，他抹在旁边的石碑上，留下几道暗红痕迹。

做完这些，他退到另一侧，藏进两块断裂的碑石之间。

不到半盏茶时间，一个身影出现在战场边缘。

是七宗的探子。灰黑色巡衣，腰间挂着一块青铜盘，盘面刻着细密符文。他一手握盘，一手按在刀柄上，缓缓走进战场。

他走到陈无戈留下血迹的碑前，低头查看。寻灵盘指针晃了一下，突然剧烈震动。他皱眉，又往前走几步，指针开始左右乱摆。再进一步，指针转得越来越快，最后“咔”一声停住不动。

“怎么回事？”他低声骂了一句，用力拍了下铜盘。

没有反应。

他抬头看四周。残碑林立，风从缝隙中穿过，发出低沉的响声。他不敢再往前，站在原地四处张望。

陈无戈屏住呼吸，盯着那人的一举一动。

探子开始搜查。他不再依赖灵器，靠经验和直觉判断痕迹。他发现芦苇有被压过的痕迹，顺着方向走来。

越来越近。

他绕过一块半埋的石碑，伸手拨开一丛枯草。

阿烬的手就在这时抬了起来。

她的指尖碰到了碑底一道刻痕。那痕迹极浅，几乎看不见，形状像半个“焚”字。

就