在经脉中自行运转，虽然依旧微弱，却如同溪流般坚韧不息，与左臂伤处那股奇异的搏动隐隐呼应。他能清晰地感觉到，方才生死关头，不仅仅是断刀异变，他自身似乎也在无意中，从对手那阴狠的掌风、飘忽诡异的身法中，捕捉、吸纳了一丝极其微弱、却性质迥异的阴寒气息。这缕气息如同冰冷的毒蛇，盘踞在丹田角落，与自身的暖流格格不入，暂时相安无事，却无时无刻不在提醒着他，这个世界的力量体系远比他想象的更为复杂、危险。

他闭上眼，不再刻意压制或排斥，而是尝试着以意念去引导、去熟悉体内这股新生的力量，同时警惕地监控着那缕外来的异种气息。精神高度集中，感官被放大到极致，庙外风雪止歇后的每一丝细微声响都清晰无比地传入耳中——

枯枝不堪重负的断裂声、屋檐积雪滑落的噗簌声、更远处，镇子里逐渐清晰的鸡鸣犬吠……

以及，渐渐变得无法忽视、正从镇子方向朝着破庙快速涌来的大量嘈杂的脚步声、喧哗的人声！

呼喊声、议论声、其中还夹杂着镇守民兵那特有的、带着惶急意味的铜锣敲击声，混乱而躁动，充满了某种山雨欲来的不安与焦灼。

陈无戈依旧稳坐如山，甚至连呼吸的频率都未曾因这逼近的喧嚣而改变分毫。只有膝上横放的断刀，似乎感应到了什么，发出几不可闻的轻微震颤。

他知道，麻烦接踵而至。镇上的人，终究是被昨夜那场追逐、以及方才短暂却激烈的打斗动静引来了。

但他现在，还不能离开，更不能暴露地窖的秘密。

地窖里的“钥匙”尚未苏醒，他体内的“源火”仍需巩固，手中的“守护”之刀仍在渴望饮血。

他伸出未受伤的右手，轻轻抚过左臂伤处。布条下的伤口传来一阵灼热与刺痛交织的奇异感觉，仿佛在回应他的触摸，诉说着血脉深处已然开启的宿命。

刀柄上，属于他的血迹已然干涸，留下了一道无法抹去的暗红印记，与缠绕刀柄的粗麻布融为一体，仿佛这才是它原本的颜色。

他五指收拢，紧紧攥住刀柄，指节因极度用力而泛出青白色，如同磐石。

门外的喧嚣声越来越近，火把的光亮已经开始在雪地上跳跃、晃动，将杂乱的人影投在庙墙之上。

纷乱而沉重的脚步声最终停在了破庙门前，将这不大的地方团团围住。

光影晃动间，一只粗糙、布满冻疮和泥垢的手，带着不容置疑的力道，重重地搭上了那扇早已腐朽不堪的门框