"什么？幽冥殿那帮杂碎偷袭了我们在城外的暗哨？还留了字条？"

驿馆大厅内，穆小白望着匆匆赶来的南宫薇，眉头紧锁。他刚与顾倾城完成双修，正是神清气爽之时，却听到这般晦气的消息。

南宫薇神色凝重："不错，字条上写着'涅盘伊始，香魂为祭'。显然是冲着倾城姑娘来的。他们这是在挑衅，也是在分散我们的注意力。"

苏妙音气得一拍桌案："定是三皇子指使的！白日里吃了亏，夜里就耍这等阴招！"

顾倾城轻轻握住穆小白的手，面露忧色。她刚突破，气息尚未完全稳固。

穆小白反手握住她微凉的指尖，轻轻捏了捏，示意她安心。他转向南宫薇道："薇姐，城外之事有劳你多费心。至于这字条......呵，想扰乱我的心神？他们还差得远。"

他眼中闪过一丝厉色："明日不是丹道比试么？正好，我就用这场比试，先讨些利息！"

翌日，天枢城中心广场，丹道比试区人声鼎沸。

各派丹师齐聚一堂，药鼎林立，灵草芬芳。但最引人注目的，当属赤霄门所在之处。

一位身着华丽丹师袍、发髻梳得一丝不苟、神情倨傲的老者，正被赤霄门少主及一众弟子众星拱月般簇拥着。

"瞧见没有？这位便是名震中州的云鹤真人！六品丹道宗师！可是我赤霄门费尽心思请来的！"赤霄门少主扯着嗓子炫耀，唯恐旁人听不见。

那云鹤真人捋着山羊胡，眼皮微垂，对周遭的奉承坦然受之，偶尔矜持地颔首。

"呸，装模作样。"苏妙音低声啐道。

穆小白掏了掏耳朵，浑不在意："管他几品，待会儿让他变成'云鹤废人'。"

比试规则简明：在规定时限内，以自备材料炼制出最高品级的丹药，由评委评定高下。

云鹤真人率先出手，取出的材料立时引来一片惊呼。

"赤血珊瑚！千年地心乳！还有......那是破虚草？天啊，莫非他要炼制破虚丹？"

"六品顶阶的破虚丹？那可是能提升突破返虚境几率的神丹！"

"云鹤宗师果然名不虚传！"

云鹤真人听着四周议论，嘴角泛起得意之色，开始催动一尊散发着炽热气息的红色药鼎。他的炼丹手法确实老道，控火精准，处理药材行云流水，引得阵阵喝彩。

药香渐渐弥漫开来，鼎口隐现霞光。

反观穆小白这边，他不