小白是被胸口灼痛惊醒的。

“嘶——！”他倒抽一口凉气，自硬板床上弹起，扯开衣襟，只见胸口肌肤泛红，正中烙着一个清晰的星纹印记。那口黑锅倒扣于床畔，锅壁星纹犹自蒸腾着缕缕青烟。

“夜半何故躁动至此？”小白低语，抄起水瓢便向锅身浇去。滋啦声中白雾升腾，锅内竟传出不满的嗡鸣，震得他掌心发麻。

“穆师兄！祸事了！”唐糖如炮弹般撞开厨房木门，小脸煞白，“巡逻队于黑风崖嗅得腐鼠之气！定是幽冥殿斥候在窥探！”

小白心头一沉，无暇再顾铁锅。推窗望去，夜色下的天香宗如临大敌。护山大阵光幕较平日炽亮三成，嗡鸣不止。远处山道火光游移，弟子巡逻步履急促，空气紧绷欲裂。

“终究是来了…”他抹了把脸，怀中铁锅复又微烫，似在催促。

***

“汝欲用此厨室何为？”顾倾城清冷声音自身后响起。

小白惊得一颤，手中半袋辣椒粉险些倾洒。回首见宗主立于厨房门前，素白衣裙不染纤尘，与此间烟火灶台格格不入。

“宗主？您何以至此？”小白手忙脚乱欲藏匿满桌瓶罐，不慎碰倒盛装“十里迷踪香”的竹篓，呛人辛辣混杂草木腐败之气瞬间弥漫。

顾倾城广袖轻拂，微风卷走浮尘。“苏韵言汝在此生事。”她目光扫过桌上堆积如山的赤红辣椒、干枯迷雾草根，以及数罐黏稠墨绿膏体，“解释。”

小白喉头微动，硬着头皮比划：“弟子思忖，敌强我弱，当以奇策应之。请看——”他抓起一把焦红如血的“烈焰魔鬼椒”。

“此乃特制粉末！混入惑心花粉与痒痒草籽！待敌踏入陷阱，”他作势虚按，“轰然爆散！辛辣刺目，涕泪横流！专克幽冥殿阴邪之流！”

又拎起一包灰扑粉末：“此物更甚！‘蚀灵软骨散’！投入山泉源流！彼等饮之，灵力运转滞涩如牛！我宗弟子预服解药，安然无恙！”

顾倾城冰蓝眸中终起微澜。她未置一词，伸出玉雕般二指，捻起少许“软骨散”近鼻轻嗅。小白心悬于喉。

“气味过重。”她淡淡道，“幽冥殿不乏毒道高手。”

“这…”小白愕然。

“兑三分晨露，七分无根水，文火慢焙两时辰。可消九成气味。”顾倾城不知何时已挽起袖管，露出一截欺霜赛雪的小臂，顺手取过灶边药碾，“退开。”

小白怔然望着清冷如月的宗主，将其“毒料”倾入药碾，