林越仿佛踏入了远古画卷：石屋门口，皮肤黝黑的妇人停下手中鞣制兽皮的动作，警惕地望来；半大的孩子从门后或母亲身后探出脑袋，清澈的大眼睛里充满了对陌生来客的好奇与一丝畏惧；精壮的猎手们则沉默地擦拭着武器，目光如影随形。

石强将林越带到村落中心一片由平整石板铺就的空地，空地旁有一座明显更为高大、用更大石块垒砌的房屋，门口悬挂着几串风干的兽牙——这无疑是族长的居所兼议事厅。

“坐。”石强指着一个低矮的石墩，自己则大刀金马地坐在对面的主石上，目光如炬，直刺林越：“名？来处？” 言简意赅，带着不容置疑的威严。

林越心念电转。异世来客的身份绝不能暴露！他迎上石强的目光，语气带着一丝恰到好处的沉重与漂泊感：“林越。家乡……毁于灾劫，族人尽殁，孤身流落至此。” 龙汉大劫的余波下，这样的悲剧在洪荒比比皆是，是最好的掩护。

石强盯着他看了数息，疤痕微微抽动，似乎在判断话语的真伪。最终，他缓缓点头：“洪荒险恶，能活，是本事。” 他话锋一转，语气陡然变得冷硬：“石村有石村的规矩。想留下，需证你之‘用’！”

“请讲。”林越早有准备，平静回应。

“后山，黑风谷。”石强指向村落后方一处被墨绿色瘴气笼罩的山坳，“近日谷中出了一头‘铁甲彘’（铁皮野猪），皮如精铁，力大无穷，已伤我三名好猎手！取其獠牙带回，你，可暂留村中。” 他的目光锐利如刀，带着审视与一丝不易察觉的试探。这考验，对林越这个“外来者”而言，近乎残酷。

铁甲彘！《洪荒纪要》中记载的凶物，皮糙肉厚，蛮力惊人，堪比炼气初期的修士！林越心中一凛，以他目前刚摸到修炼门槛的实力，正面硬撼，胜算渺茫。但退路已无。

“好！我去！”林越的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫。

石强眼中掠过一丝真正的讶异。他没想到这个看起来并不特别强壮的年轻人，竟有如此胆魄。他起身，从旁边武器架上取下一柄沉重的石斧，斧刃虽显粗糙，却被打磨得寒光闪闪，透着一股凶悍之气。“接着！黑风谷瘴气，蚀骨腐肉，小心！”

林越接过石斧，入手沉重冰凉。他侧头看向肩头的小白：“小白，你留……”

“嘤！”小白不等他说完，小脑袋用力蹭了蹭他的脖颈，九条尾巴轻轻缠住他的手臂，态度坚决。

林越无奈一笑，心中却涌起一股暖流：“好，一起。” 他不再