巨兽。他没有丝毫欣赏夜景的心情，全部心神都用于警戒和感知。左手紧握黑石，右手虚按在怀中的宝鉴上，随时准备应对可能的突发状况。

大约走了两三里地，前方出现了一条官道。道旁有座废弃的凉亭，半边坍塌，在夜色中像个张着嘴的怪物。苏砚在树林边缘停下，隐在一棵大树后，仔细观察。

凉亭里似乎有火光闪烁，还有人声！

他屏住呼吸，将身体与树干阴影融为一体，凝神望去。只见凉亭内，点着一小堆篝火，旁边围着三四个衣衫褴褛的汉子，正就着火光，分食着什么，低声交谈。看打扮，像是赶夜路的脚夫或流民。

“听说了吗？前边青牛坳那边，前几日死了个老道士，邪性得很！”

“咋没听说？浑身长黑斑，七窍流黑水！都说是在山神庙里中了邪，被恶鬼咒死的！”

“何止！我听说啊，那老道死的村子，前些日子井水都变红了！挖出了人骨头！是个极凶的煞地！那老道就是去镇煞，结果道行不够，反被煞气冲了，才中的咒！”

“对对！我还听人说，那村子里现在也不太平，井水虽然清了，但煞气未除，谁沾上谁倒霉！那老道的阴魂不散，还在找替身呢！”

“啧啧，造孽哦……这世道，越来越不太平了。赶紧吃完赶路，离那村子远点……”

篝火噼啪，映着几张惊惶又带着点猎奇兴奋的脸。流言在传播中不断变形、夸大，越传越离奇，越传越恐怖。

苏砚（幽暗人格）默默听着，冰冷的思维快速运转：流言的源头看来不止一处，已经在更大范围扩散，且与“井水变红”、“山神庙”等真实事件结合，增加了可信度。传播者只是道听途说的路人，并非专门针对他，但这反而更糟，说明流言已经形成一定的“事实基础”和传播链条，难以简单掐灭。

他正评估着，是否要更靠近些，听听还有没有其他细节——

毫无征兆地！

怀中天机宝鉴猛然一震！不再是微热或刺痛，而是一种近乎痉挛的、高频率的震颤！紧接着，一股极其尖锐、带着强烈“警告”与“排斥”意味的冰冷脉冲，狠狠撞入他的脑海！比下午那次强烈十倍！

“滋——！”

不是声音，是直接作用在意识上的尖锐噪音！同时，宝鉴紧贴的胸口皮肤传来清晰的灼烫感！

几乎在同一瞬间，他左手紧握的黑石，也骤然变得滚烫！并非物理上的高温，而是一种从内部迸发出的、混乱而阴郁的“热”，