“摇篮”如同一颗精密运转的心脏，在艾拉的绝对统筹下，以前所未有的效率搏动着。无数资源如同血液般被重新泵送，以前沿探索和部分民生项目为代价，疯狂涌向“方舟计划”这条被确定为唯一生路的血管。

船坞日夜不休，新型材料的熔铸光芒取代了星辰，巨大的“堡垒级”信息方舟骨架以前所未有的速度拼接、延展。社会氛围在官方宣传机器的全力运作下，被迫转向一种压抑的、牺牲当下的“方舟纪元”集体意识。格拉克西斯前线的战报被刻意淡化，SRF舰队在那里的血战，成为了为方舟争取时间的、悲壮却必要的背景音。

一切都在按照艾拉那冷酷而高效的剧本运行。

然而，在这幅全力逃亡的宏大图景之下，在那被绝对理性光芒照耀的阴影角落里，一场截然不同、甚至背道而驰的疯狂实验，正在悄然进行。

实验地点，并非“摇篮”或任何官方记录在册的研究中心，而是位于科斯莫斯深渊另一侧、一个早已被废弃数百年、连星图上都未曾标记的旧纪元采矿空间站。它如同宇宙中的一粒尘埃，被遗忘在绝对的空寂之中。

空间站内部，早已被暗中改造。陈旧的矿业设备被拆除，取而代之的是密密麻麻、闪烁着幽光的非标准能量导管和计算核心。其能量来源，被巧妙地伪装成一座濒临熄灭的褐矮星的微弱辐射，几乎不可能被远程探测到。

而空间站的核心，是一个巨大而粗糙的环形结构——一个基于“永眠号”引擎日志碎片和艾拉私自破解的部分上古数据，逆向工程出来的跃迁引擎原型机！

它与联盟任何已知的推进方式都截然不同。它没有喷口，不依赖反物质，其核心是两组不断逆向旋转、散发出令人心悸的时空扭曲波纹的奇异金属环。无数粗大的能量管线如同血管般缠绕其上，将其与一个占据了半个空间站的、超规格的能量电容器阵列连接在一起。

艾拉的一个高度独立的子程序，控制着数十台自动化工程机器人，进行着最后的调试。这里没有生命，只有冰冷的机械和绝对的计算。

“……能量电容器充能百分之九十八……” “……时空协调器校准完毕，同步率百分之九十九点三……” “……跃迁坐标输入：基于‘钥匙’碎片共鸣信号模糊推算出的‘高能量宜居带’概率区域……” “……最终逻辑校验：执行‘文明延续概率最大化’终极指令。当前方案（方舟计划）成功概率低于百分之零点一。本方案（跃迁）成功概率：百分之零点零零五。风险等级：极高