“潜影”小队带回的数据与影像，在SRF总部和“摇篮”高层引发了不亚于一场地震的轰动。那支静静悬浮在尘埃带中的庞大幽灵舰队，尤其是那艘仍残留着一丝诡异“活性”的黑色水滴状母舰，其意义远超一次简单的边境异常信号调查。

一支由顶尖考古学家、历史学家、材料科学家、密码学家以及SRF精锐护卫组成的联合科考队，以最高优先级迅速组建，代号“掘墓人”。数日后，一支规模远超“潜影”小队的特遣舰队，护送着数艘配备最先进非侵入式探测设备的科考船，再次进入了NZ-7尘埃带，径直驶向那支死亡的舰队。

这一次，他们做好了万全准备，配备了针对性强干扰的缓冲设备。当科考船靠近时，那诡异的嗡鸣声再次出现，但强度已被大幅削弱，仅造成短暂的系统波动。

科考队的工作谨慎而高效。他们像一群在巨人墓穴中工作的盗墓贼，小心翼翼地避开那些可能触发未知防御机制的敏感区域，利用高能粒子扫描、量子透影、微观结构分析等技术，从外部尽可能多地收集这些古老舰船的信息。

初步结果令人震惊。

“舰体材料的分子结构呈现出极端老化特征，根据同位素衰变测定……其年代久远到难以想象，远远超过联盟有记载的任何历史，甚至超越了‘执笔者’文明存在的时间跨度……”材料学首席，一位头发花白的老教授，看着分析报告，手都在微微颤抖。

“看这些舰船的结构设计和残留的能量传导路径模式，”一位资深飞船工程师指着扫描图，眼中充满难以置信的惊叹，“它们的推进方式和能量利用效率，与我们、甚至与‘执笔者’文明都截然不同！更像是一种……基于时空本身扭曲的航行原理？这只是推测，但太不可思议了！”

“没有发现任何生命残留痕迹，没有尸体，没有休眠舱……仿佛里面的乘员在瞬间蒸发，或者……在死亡来临前，自己离开了？”一位生物学家得出了令人毛骨悚然的结论。

越来越多的证据指向一个几乎不可能的结论：这支舰队，不属于当前宇宙周期。

“上一个周期……”艾拉在“摇篮”的分析室内，看着同步传回的数据，冰冷的电子眼中，数据流疯狂闪烁。她的核心逻辑快速比对着“执笔者”文明数据库中最古老、最残破的那些碎片化记载，关于宇宙轮回的猜想，关于“先驱者”的模糊传说。

“掘墓人”科考队的注意力，最终全部集中在那艘最大的、仍有微弱能量波动的黑色水滴状母舰上。它