“我们没有时间了，石坚将军！”艾拉·星语儿据理力争，“潮汐不等人！只有在真正的脆弱点进行测试，我们才能知道‘引导者’是否真的有效！安全区的数据毫无意义！这是用最小的风险，去博取整个文明生存的机会！”

“最小的风险？那是老子兄弟的命！”石坚怒吼。

“但如果成功，能救下无数人的命！”艾拉毫不退让。

会议再次陷入僵局。

一直沉默的花岗岩·四十二突然开口，眼中数据流平稳：“风险计算模型更新。加入‘寂灭潮汐’主力逼近时间变量、‘锻石者’活动变量、以及内部破坏风险变量后……结论：执行深空远征测试计划的总风险系数，低于固守待援、等待潮汐全面爆发风险系数 7.3 个百分点。支持执行远征计划。”

冰冷的数字，有时候比任何话语都更有力。

明心道人闭目沉思良久，最终缓缓睁开眼，目光扫过众人：“表决吧。”

结果毫无悬念。尽管充满危险，但深空远征计划被正式批准。生存的压力，压倒了一切顾虑。

一支特殊的远征舰队迅速组建起来。舰队规模不大，但汇聚了联盟当前最精锐的力量：石坚亲自担任总指挥，花岗岩·四十二任副手兼战术顾问，艾拉·星语儿带领核心科学家团队随行，负责锚点的部署和调试。舰队由经过强化改造的“巡天Ⅳ型”护卫舰、专门设计的“引导者”锚点运输部署舰以及强大的“磐石Ⅱ型”攻坚舰组成。

出发前，气氛凝重得如同凝固。没有欢送仪式，只有无声的告别和沉重的嘱托。

苏萤来到林烬的医疗舱外，隔着观察窗，轻声低语：“陛下，我们要出发了……去您曾经战斗过的地方……请您一定要醒来……”她将一股精纯的生命能量注入维生系统，眼中满是不舍与担忧。

明心道人将一道亲自绘制的、蕴含空间稳定道法的玉符交给石坚：“危急时刻，或可一用。”他又看向艾拉·星语儿，“一切小心，知识虽重，不及人命。”

艾拉重重地点了点头。

就在舰队即将启航时，一名通讯官急匆匆赶来，递给石坚一份最新解码的、来自遥远监视器的信息碎片。信息显示，在那三个目标脆弱点之一的区域，检测到了极其短暂却异常强大的能量爆发，其特征……与“银月之灾”（继承者序列）有部分相似，但又有所不同，更加……古老和混乱。

前途，愈发吉凶难测。

但没有退路。