沉重的原木城门发出令人牙酸的呻吟，缓缓向内打开一道仅容两三人并行的缝隙。干燥的风卷起地面的沙尘，如同小型的沙暴，呼啸着从门缝中灌入，吹得门后那探出的身影衣袍猎猎作响。

那是一个身材干瘦、皮肤黝黑如同古铜铸就的老者。他穿着一身洗得发白、打满补丁的灰布短褂，腰间松松垮垮地系着一条磨损严重的皮质腰带，上面挂着几个空瘪的皮囊和一把黑沉沉、毫无光泽的短匕首。老者脸上沟壑纵横，如同被风沙反复雕琢的岩石，每一道皱纹都刻满了边荒的沧桑与疲惫。一双浑浊却异常锐利的眼睛，如同盘旋在戈壁上空的秃鹫，带着审视与警惕，穿透弥漫的风沙，瞬间锁定了百丈外那个踉跄靠近的身影。

林风抱着两个孩子，每一步都踏在滚烫的砂砾上，留下深深浅浅的脚印，随即又被风沙迅速抹平。他后背那道恐怖的伤口在颠簸中撕裂，暗红的血痂边缘渗出新的血珠，混合着汗水和沙尘，浸透了破烂的衣衫。每一次呼吸都带着浓重的血腥味和胸腔内火烧般的灼痛。识海中的裂痕如同蛛网蔓延，每一次神经的抽动都带来灵魂撕裂般的眩晕。他强撑着，用尽最后一丝清明维持着摇摇欲坠的平衡，朝着那扇开启的门缝走去。

距离拉近到五十丈。城墙的轮廓在风沙中变得清晰。粗糙的灰黑色岩石垒砌得并不规整，缝隙间塞满了干枯的苔藓和某种灰白色的矿物泥浆。墙头布满了风沙侵蚀的坑洼，几座同样简陋的岩石了望塔如同蹲伏的巨兽，塔身上残留着深褐色的、早已干涸的污迹，散发着若有若无的铁锈腥气。那面绘制着戈壁蜥蜴图腾的残破旗帜，在风中无力地卷动，发出“噗噗”的声响。

城门处，除了那干瘦老者，又无声地闪出三个身影。他们同样穿着破旧的灰布或兽皮衣服，身材精壮，眼神凶狠如同戈壁的野狼。手中紧握着打磨粗糙的石矛、骨刀或沉重的石斧，武器上同样带着深褐色的污迹和细微的豁口。他们的目光如同冰冷的刀锋，死死钉在林风身上，带着毫不掩饰的审视、戒备，以及一丝…猎食者般的贪婪。尤其是在扫过他怀中那两个昏迷的孩子时，那贪婪的目光更加赤裸。

“站住！”干瘦老者开口，声音沙哑如同砂石摩擦，却带着不容置疑的威严。他枯瘦的手指搭在腰间那柄毫无光泽的短匕首上，浑浊的眼睛微微眯起，如同毒蛇锁定猎物。“什么人？从哪来？到砾石城做什么？”三个问题如同连珠炮，带着浓重的边荒口音和冰冷的质询。

林风在距离城门十丈处停下脚步。这个距离，既能表示没有恶意，