的利爪，生死边缘的挣扎，早已将他的心志淬炼得如同精钢！这些蝼蚁的聒噪，不过是耳畔清风。

他面无表情，目不斜视，脚步沉稳，径直朝着任务堂的方向走去。脊背挺直如枪，每一步踏在青石板上，都带着一种沉凝的力量感。

任务堂前的小广场，此刻已是人头攒动。数十名外门弟子排成了几条不算整齐的队伍，等待着报名登记。队伍前方，几张长桌拼在一起，后面坐着几位负责登记的管事和执事弟子。其中一张桌子后面，坐着一个身材肥胖、穿着管事服饰的中年人。他面色油光发亮，小眼睛眯缝着，透着一股市侩和精明，正是杂役弟子口中的“李胖子”管事——李贵。

李贵慢悠悠地喝着茶，小眼睛在排队的弟子身上扫来扫去，遇到熟识的、或者塞了孝敬的，便和颜悦色，登记迅速。遇到看不顺眼的、或者没油水的，则百般刁难，拖延时间。

林风走到队伍末尾站定。他的出现，立刻在周围人群中引起了一阵小小的骚动和更多的嗤笑。

“哟呵，还真来了！”

“勇气可嘉啊，林师弟！待会儿上台可别被一拳打死了！”

“李管事，您可看仔细了，别让某些废物浑水摸鱼啊！”

有人故意大声起哄，引来一片哄笑声。

李贵也注意到了林风。他放下茶杯，那双小眼睛眯得更细了，上下打量着林风那身破旧的杂役服，嘴角勾起一抹毫不掩饰的鄙夷和讥诮。

队伍缓慢移动。终于轮到了林风。

林风走上前，将自己的杂役弟子腰牌放在李贵面前的桌案上。腰牌灰扑扑的，刻着“杂役”二字，显得格外刺眼。

李贵眼皮都没抬，用一根肥胖的手指，慢条斯理地将林风的腰牌拨到桌子边缘，仿佛那是什么脏东西。他拖长了腔调，带着一股居高临下的戏谑：

“林风？杂役弟子？” 他故意将“杂役”二字咬得很重，引得周围又是一阵哄笑。

“知道这是什么地方吗？外门小比报名处！炼气期弟子的盛会！” 李贵提高了音量，目光扫过周围看热闹的人群。

“你一个经脉淤塞、连引气都费劲的杂役，不好好去药园挑粪浇水，跑这里来凑什么热闹？嗯？” 他身体微微前倾，油光满面的胖脸上挤出一个皮笑肉不笑的表情，“莫非是觉得我们这些管事执事太闲了，特意来消遣我们？”

哄笑声更大了。不少弟子抱着胳膊，一副看好戏的模样。

林风面无表情，平静地看